Lombalgia o mal di schiena nei cani: cause, sintomi, trattamenti e prevenzione

Lombalgia, meglio conosciuta come mal di schiena, è una condizione comune ai cani e agli esseri umani. È allo stesso tempo scomodo e doloroso. Se le cause non sono le stesse (raramente abbiamo visto cani soffrire di mal di schiena perché passano troppo tempo davanti al computer!), i sintomi e le cure sono simili ai nostri.

Scopri cos’è lombalgia caninaquali sono le cause, i sintomi, i trattamenti e i mezzi di prevenzione.

Cos’è la lombalgia?

La lombalgia è a dolore o fastidio nella parte bassa della schiena, le articolazioni della colonna vertebrale, nella zona inferiore, nella parte bassa della schiena. Le lombari sono le 7 vertebre numerate da L1 a L7 (L per lombare), situate tra le vertebre toraciche, attaccate alle costole, e l’osso sacro, struttura ossea che unisce il bacino. Come negli esseri umani, queste vertebre sono più grandi e più robuste delle vertebre cervicali, perché sopportano la maggior parte del peso corporeo. Sono quindi molto importante nei movimenti e nella mobilità.

La lombalgia colpisce cani di tutte le età, razze e taglie, anche se alcune forme corporee sono più a rischio. Quando il dolore interessa la parte superiore del corpo, a livello cervicale, si parla di cervicalgia.

Cosa causa il mal di schiena nei cani?

Il mal di schiena nei cani può avere origini diverse. Man mano che l’animale invecchia, ciò può essere collegato all’osteoartrosi, all’artrite o usura del disco della colonna vertebrale. Ma a tutte le età può venire il mal di schiena una lesione muscolare, legamentosa o tendinea. Inoltre, i cani possono, come noi, soffrire di ernia del disco. Succede anche che il cane abbia ricevuto una scossa, abbia fatto un movimento o sia caduto provocando un trauma alla schiena. Alcune malattie possono anche causare mal di schiena, come un’infezione o un’infiammazione delle vertebre, la spondilosi lombare (un tipo di artrosi che colpisce specificamente le vertebre) o addirittura un tumore. La sciatica è anche una causa di mal di schiena.

Alcuni cani indossano a malformazione congenita che contribuisce a questo mal di schiena.

Inoltre, i cani obesi corrono un rischio maggiore di lombalgia, perché il peso in eccesso esercita pressione sulla colonna vertebrale e sulle articolazioni.

Infine, alcune razze sono predisposte. Questo è il caso dei Bassotti o dei Bassetti, perché la loro colonna vertebrale è lunga in proporzione alle zampe che sono corte. Anche i pastori tedeschi e i labrador, sebbene più grandi e più bassi, sono predisposti.

Come riconosciamo che il nostro cane ha mal di schiena?

Il cane è molto bravo a nascondere il suo dolore. Non gli piace mostrare debolezza, è un comportamento istintivo. Essendo un animale gregario, sa che i più deboli del branco vengono abbandonati in natura, perché sono più vulnerabili ai predatori e possono indebolire il loro gruppo. Quindi, anche addomesticato, il cane può nascondere i segnali. Questi compaiono solo quando il dolore è troppo forte.

Può mostrarsi meno entusiasta e reattivo durante le sessioni di gioco, può avere difficoltà a salire o scendere le scale o sul divano, può avere meno voglia di camminare. A volte si allunga di meno o per niente. Alcuni cani sviluppano stitichezza perché il dolore rende più difficile defecare.

Nel corso del tempo, quando i segni peggiorano, il cane può farlo zoppicare o mostrare rigidità a livello di una gamba o dell’asse posteriore. I suoi movimenti sono più difficili.

Infine, quando la lombalgia è veramente avanzata, il cane può esserlo paralizzato nella parte posteriore e perdere la sensibilità in quest’area.

Per rilevare segni di dolore, puoi premere leggermente su diversi punti della colonna vertebrale e osservare le reazioni del tuo cane. Se si gira un po’ all’improvviso o emette un piccolo grido, è segno di sofferenza. Non insistere e fissa un appuntamento con il veterinario.

Quali sono i trattamenti per la lombalgia del cane?

In primo luogo, il veterinario esegue l’esame clinico dell’animale. Maneggia il cane, quindi esegue la palpazione della schiena e della colonna vertebrale per trovare l’origine del dolore, della sensibilità o del blocco. Osserva l’andatura dell’animale, la sua postura, i suoi movimenti. Dopo, per anamnesicercherà di scoprire se il vostro cagnolino ha subito un trauma, quali attività ha svolto e quando sono iniziati i sintomi.

Può eseguire raggi X. Se desidera ulteriori informazioni, può prescrivere una risonanza magnetica, una TAC o una TAC. Quest’ultimo esame consiste nell’elaborare una serie di radiografie su un computer in modo da creare immagini 3D che consentano una migliore visualizzazione della colonna vertebrale. A volte al cane viene iniettato un agente di contrasto. A volte il veterinario aggiunge test neurologici per rilevare possibili danni neurologici associati al mal di schiena.

Inizialmente, il cane riceve spesso antinfiammatori non steroidei (FANS) per ridurre l’infiammazione e il dolore. In generale dovrebbe esserlo Mettere in pausa per aiutare la colonna vertebrale a guarire. La convalescenza può durare diversi mesi.

Sapere che cinture lombari, che gli esseri umani con mal di schiena conoscono bene, esiste anche per i cani! I veterinari li prescrivono per lenire i sintomi. Riducono la tensione muscolare e aumentano la circolazione sanguigna. Troviamo anche cinture posteriorileggermente diversi, che, attraverso una leggera pressione, stabilizzano la schiena del cane e hanno un effetto calmante.

Quando ciò non bastasse, il cane potrebbe aver bisogno di sedute di fisioterapia per rafforzare i muscoli della schiena e ripristinare la mobilità. Infine, nei casi più gravi, chirurgia è necessario correggere l’anomalia che causa il dolore.

Esistono modi per prevenire il mal di schiena nei cani?

Il primo mezzo di prevenzione risiede nel mantenere un peso sano. Come abbiamo visto, sovrappeso e obesità gravano sulla schiena e aumentano il rischio di lombalgia. Una dieta equilibrata, abbinata all’esercizio fisico, è necessaria per tutti i cani. Su consiglio del veterinario, è possibile aggiungere integratori alimentari ricchi di condroprotettori (condroitina, glucosamina, vitamina E, Omega-3 e collagene, tra gli altri) per proteggere la cartilagine e combattere l’artrosi.

Alcuni proprietari usano l’omeopatia e l’osteopatia canina per sostenere lo scheletro e i muscoli e prevenire il dolore o sostenere il loro animale quando soffre.

Se il tuo compagno canino ha una predisposizione o un inizio di rigidità, esercizi specifici possono rallentare o arrestare la progressione del dolore lombare. Inoltre, più limiti le situazioni a rischio di trauma, più ridurrai le possibilità che soffra di mal di schiena. Fai attenzione quando fai saltare il tuo cane, deve atterrare bene e non mandare scosse alla colonna vertebrale.

Infine, un controllo regolare dal veterinario permette di curare la lombalgia non appena compare e trattarla il prima possibile per rallentarne la progressione.

La lombalgia merita la tua attenzione perché influisce sulla qualità della vita dell’animale. Se mostra segni di rigidità o dolore, portalo dal veterinario per controllarlo. In tutti i casi, monitorare il loro peso e le loro attività per limitare i rischi. Il trattamento è spesso lungo, fornito sotto forma di supporto ed esercizi.

Di Emma Ménébrode – Pubblicato il 19/04/2024