Informazioni e caratteristiche sulla razza del cane Spaniel tibetano

Foto: GlobalP/Getty

Panoramica sullo spaniel tibetano

Gli spaniel tibetani sono stati a lungo gli animali domestici preferiti di monaci, lama e altri leader spirituali che vivono nelle imponenti montagne himalayane del Tibet, e ora stanno iniziando a guadagnare più popolarità anche come animali domestici negli Stati Uniti. Questi cagnolini teneri e coraggiosi con la caratteristica coda arricciata sono ancora relativamente rari, ma non commettere errori: la razza sta conquistando sempre più genitori di animali domestici con la sua personalità accomodante, il carattere allegro e la compagnia leale e incrollabile.

“Lo spaniel tibetano è una razza rara di cane di razza con molto da offrire”, afferma Linda Simon, MVB, MRCVS, consulente veterinario presso FiveBarks. “Anche se provengono dalla stessa parte del mondo dello shih tzu e del Lhasa apso, questi cani di piccola taglia non sono così popolari come i loro parenti stretti.”

Aspetto

Gli spaniel tibetani sono, in una parola, carini. Questi piccoli cani pesano tra i nove e i 15 chili e in genere sono alti 10 pollici. I loro cappotti setosi e di media lunghezza sono disponibili in una gamma di colori e sfumature, tra cui nero, nero e marrone chiaro, crema, oro, rosso, zibellino, bianco e zibellino argentato. Alcuni spaniel tibetani hanno anche segni bianchi o di vari colori. Sebbene l’abbronzatura sia uno dei colori del mantello più popolari per questa razza, non è raro vedere anche splendidi spaniel tibetani neri e spaniel tibetani bianchi che si pavoneggiano.

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Una delle caratteristiche più distintive della razza è la coda piumata, che si curva verso la schiena del cane in un bizzarro ricciolo. Le loro orecchie triangolari sono di taglia media e tendono a puntare verso il basso, incorniciando i loro volti con peli sottili e piumati.

Gli spaniel tibetani hanno il naso corto, anche se non sono così piatti come altre razze brachicefale come il carlino o il bulldog, e hanno espressivi occhi marrone scuro di forma ovale.

Temperamento

C’è una ragione per cui i monaci e i lama tibetani hanno a lungo tenuto gli spaniel tibetani come animali domestici. Questi amati “Tibbies” sono cani molto affettuosi, giocosi, adattabili e felici, il che li rende perfetti per famiglie in crescita, pensionati, professionisti single e proprietari di cani per la prima volta.

Originariamente sviluppati per aiutare a proteggere i monasteri nell’antico Tibet, questi cuccioli hanno sensi acuti e sono sempre in osservazione e in ascolto, pronti ad avvisare i loro umani se qualcuno cammina sul marciapiede o si avvicina alla porta d’ingresso.

“Sono leali e socievoli, caratteristiche che li rendono un eccellente animale domestico di famiglia”, afferma Simon.

Esigenze di vita

I cani spaniel tibetani possono prosperare praticamente ovunque, dai grattacieli nel centro della città alle vaste superfici in periferia. Sono ideali per i lavoratori a distanza, i genitori casalinghi o le persone con orari flessibili, poiché gli spaniel tibetani preferiscono davvero stare con la loro gente quando possibile.

“Possono vivere in appartamenti e case, ma fanno meglio con qualcuno che è a casa per un bel po’”, afferma Nicole Ellis, CPDT-KA, esperta di stile di vita degli animali domestici presso Rover. “Questa è una razza a cui non piace stare da sola o passare molto tempo da sola.”

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Questa razza spensierata e affettuosa va d’accordo con i bambini. Ma a causa della loro bassa statura, gli spaniel tibetani potrebbero essere più adatti alle famiglie con bambini più grandi o genitori super vigili che possono supervisionare le interazioni tra i piccoli e i cani, dice Ellis.

“A causa delle loro piccole dimensioni – meno di 15 chili – potrebbe essere necessario stare attenti con i bambini piccoli in modo che non vengano calpestati”, dice.

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Desiderosi di compiacere e molto intelligenti, gli spaniel tibetani sono un’ottima scelta per chi ha un animale domestico per la prima volta, ma prosperano anche con proprietari più esperti. Traggono beneficio dalle passeggiate quotidiane e dal tempo di gioco in un cortile recintato, ma le loro esigenze di esercizio non sono così impegnative come quelle di altri cani ad alta energia. Sono sempre felici di accompagnare i loro genitori umani a fare jogging e ad alcuni spaniel tibetani può piacere partecipare a eventi come l’agilità, il rally o il lavoro sull’olfatto.

È importante socializzare i cuccioli di spaniel tibetano fin dalla giovane età poiché le loro tendenze vigili e leali possono renderli inizialmente un po’ distanti con gli estranei. Beneficiano anche di corsi di addestramento per cuccioli e impareranno rapidamente nuovi segnali e comportamenti con molte lodi, dolcetti, animali domestici e altre tecniche di rinforzo positivo.

“Sono una razza intelligente e generalmente sono facili da addestrare, soprattutto se l’addestramento inizia in giovane età”, afferma Ellis. “Vogliono compiacere la loro famiglia e generalmente imparare nuove cose velocemente.”

Cura

Uno dei tratti distintivi dello spaniel tibetano è il suo mantello lucido e setoso. Fortunatamente, queste deliziose serrature non sono troppo difficili da mantenere per i proprietari.

Gli spaniel tibetani tendono ad essere relativamente a bassa manutenzione; non hanno bisogno di tagli di capelli regolari o appuntamenti di toelettatura, ma i proprietari dovrebbero tagliare periodicamente il pelo sulla parte inferiore delle zampe e spazzolare regolarmente il mantello per evitare che si arruffi. È una buona idea prestare particolare attenzione a pettinare i capelli dietro le orecchie e attorno al collo, poiché è più probabile che queste aree diventino arruffate e aggrovigliate.

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Bagni regolari possono aiutare a mantenere gli spaniel tibetani con l’aspetto e l’odore migliori. Hanno anche bisogno di un regolare taglio delle unghie, sia con un tagliaunghie che con una smerigliatrice. L’ideale è iniziare a tagliare le unghie di uno spaniel tibetano – o almeno abituarlo a farsi toccare le zampe e le dita dei piedi – quando sono cuccioli, in modo che il processo sembri del tutto normale (e forse anche rilassante!) quando diventano adulti.

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Assicurati di lavargli i denti regolarmente per prevenire l’accumulo di placca e l’insorgere di altri problemi dentali. Inoltre, pulisci periodicamente le orecchie del tuo spaniel tibetano per mantenerle libere da sporco e detriti in eccesso.

Gli spaniel tibetani perdono una quantità moderata durante tutto l’anno, quindi armati di un rullo per lanugine e di un aspirapolvere. Ma non è molto probabile che sbavino sul cuscino, il che rende questi cani relativamente puliti e facili da avere in casa.

Salute

I proprietari possono contare sui loro amati spaniel tibetani per restare con loro nel bene e nel male, e per molti anni a venire. Come altre razze di piccola taglia, gli spaniel tibetani in genere conducono una vita lunga e felice, con una durata di vita che va dai 12 ai 15 anni.

Questi cuccioli coraggiosi possono tuttavia soffrire di determinate condizioni genetiche, motivo per cui rinomati allevatori di spaniel tibetani controllano sempre le condizioni degli occhi (come l’atrofia progressiva della retina, una malattia a decorso lento che può eventualmente portare alla cecità) e la lussazione rotulea, una condizione che causa le rotule del cane si spostano fuori posto.

A causa della loro corporatura minuta, gli spaniel tibetani possono diventare sovrappeso abbastanza facilmente. Per mantenere il tuo cucciolo ad un peso sano e sostenibile in modo che possa vivere la sua vita migliore, cerca un cibo per cani di alta qualità con i nutrienti e gli ingredienti giusti per ogni fase della vita (cucciolo, adulto o anziano).

Un veterinario può anche offrire informazioni su quanto cibo è appropriato per uno spaniel tibetano, in base alla struttura del singolo cane, all’esercizio e al livello di attività e ad altri fattori. Ricorda che anche i piccoli dolcetti possono accumularsi nel tempo, quindi assicurati di tenere conto di quelle calorie extra quando consideri la dieta migliore per il tuo cane.

Storia

Secondo il Tibetan Spaniel Club of America (TSCA), gli spaniel tibetani risalgono a più di 2000 anni fa nell’Himalaya del Tibet, dove i monaci buddisti svilupparono e proteggevano questa razza autoctona. Gli spaniel tibetani frequentavano i mastini tibetani, molto più grandi, svolgendo una missione congiunta per proteggere il monastero e allertare i monaci quando si avvicinava qualcosa di sospetto. Con il loro senso acuto, i più piccoli spaniel tibetani tenevano gli occhi e le orecchie aperti, poi abbaiavano per allertare i loro compagni umani e mastini tibetani.

Dopo una lunga giornata di lavoro a guardia del monastero, gli spaniel tibetani si rannicchiavano nei loro letti con i monaci, aiutandoli a tenerli al caldo nelle fredde notti dell’Himalaya.

Secondo la TSCA, i monaci non vendevano mai i loro amati “Tibbies”, ma li regalavano a cari amici. Alla fine, lo spaniel tibetano arrivò in Inghilterra nel 1898, ma la prima e la seconda guerra mondiale ne rallentarono la popolarità. Dopo la seconda guerra mondiale, però, l’allevamento riprese e i cani si trasferirono negli Stati Uniti nel 1966.

Fatti divertenti

• Gli spaniel tibetani non sono tecnicamente spaniel e non condividono alcun legame genetico con altre razze di spaniel. (Simon dice che i Tibbies sono “molto più rilassati e meno intensi del tipico spaniel.”) Questo caso di identità errata probabilmente è sorto durante il Medioevo, quando la parola francese epagneul era usata per descrivere questi compagni amorevoli.
• L’American Kennel Club riconobbe per la prima volta gli spaniel tibetani nel 1984.
• Qual è la differenza tra uno spaniel tibetano e un pechinese? Questi due adorabili cuccioli vengono (comprensibilmente) spesso scambiati l’uno per l’altro. Sebbene possano condividere origini comuni (entrambe le razze sono anche confuse con Lhasa apsos), questi due cani presentano alcune sottili differenze: gli spaniel tibetani tendono ad essere più amichevoli e affettuosi. Tendono anche ad avere il muso più lungo e il pelo più corto.

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