Informazioni e caratteristiche sulla razza del cane Australian Shepherd (Aussie) | Pet Yolo

Contrariamente al nome, i pastori australiani, affettuosamente chiamati australiani, venivano allevati come cani da pastore e da lavoro sulla frontiera americana. Dalla loro introduzione nel 1800, l’australiano attivo, giocoso e immancabilmente leale è diventato una delle razze di cani più popolari del paese. La loro grande intelligenza e la natura desiderosa di compiacere significa che sono studenti veloci, il che è un ottimo attributo per l’addestramento, ma significa anche che possono essere un po’ una manciata per i proprietari alle prime armi.

Con un’elevata preda e un forte istinto di pastore, gli australiani hanno bisogno di un proprietario esperto che sappia come incanalare correttamente la propria energia attraverso un allenamento e un esercizio costanti. Questi cuccioli ininterrotti sono più felici quando sono occupati, sia lavorando la terra, litigando con il bestiame o correndo i sentieri con il loro proprietario. Nonostante la loro capacità di godersi la vita all’aria aperta per ore e ore, gli australiani hanno esigenze minime di toelettatura. Se stai cercando un compagno attivo a cui non piacerebbe altro che stare al tuo fianco tutto il giorno, il pastore australiano potrebbe essere il cane giusto per te.

La razza è stata ufficialmente riconosciuta dall’American Kennel Club nel 1993 e, a partire dal 2020 (sulla base delle statistiche del 2019), è la tredicesima razza più popolare dell’AKC.

Aspetto

Con un corpo leggermente più lungo che alto, il pastore australiano è un cane da pastore di taglia media e solida, i cui colori e motivi possono variare notevolmente. Gli australiani hanno un mantello a due strati: un soprabito resistente alle intemperie di pelo di media lunghezza, liscio o leggermente ondulato; e un sottopelo che li aiuta ad adattarsi sia al caldo che al freddo. Gli australiani possono passare settimane tra bagni completi, ma richiedono una spazzolatura settimanale per tenere fuori i detriti e prevenire la pelliccia arruffata.

Si pensa che circa un australiano su cinque abbia la coda tagliata naturalmente, il che significa che è più corta alla nascita, mentre altri sono stati storicamente tagliati durante l’infanzia. Il pensiero era che mantenere la coda più corta avrebbe aiutato a prevenire lesioni nei campi mentre lavoravano, ma l’American Veterinary Medical Association non raccomanda più il taglio della coda e la considera una procedura puramente cosmetica che potrebbe effettivamente fare più male che bene.

I colori e i motivi dei pastori australiani possono variare notevolmente, ma l’Australian Shepherd Association degli Stati Uniti riconosce queste quattro categorie principali: nero, rosso, rosso merle e blu merle (il merle è il modello genetico che si verifica nel mantello di un cane, che spesso appare come macchie maculate di colore). I cani da pastore australiani rosso merle hanno sfumature di rosso (a volte note come fegato) che appaiono nei loro cappotti come macchie colorate su una base bianca o marrone chiaro che si scurisce con l’età. Sia gli australiani rossi solidi che quelli rossi merle tendono ad avere labbra, nasi e rime palpebrali rosse. Gli australiani blu merle hanno macchie nere su una base grigia che si scurisce anche con l’età. Entrambi i pastori australiani neri e blu merle di solito hanno il naso, le labbra e le rime degli occhi neri.

A parte la loro astuta capacità di allevare qualsiasi cosa con le gambe (bambini inclusi!), La caratteristica più notevole di questa razza di cane potrebbe essere i loro occhi, che possono variare notevolmente in base alla genetica. In genere, i pastori australiani neri e rossi hanno occhi marroni, ambra o blu. Gli australiani con colorazione merle hanno una gamma più ampia di colori degli occhi, tra cui marrone e blu, blu marmorizzato con marrone e persino due colori e/o motivi diversi in ogni occhio.

Temperamento

Non c’è dubbio, gli australiani sono stati allevati per lavorare. Poiché questi cuccioli storicamente trascorrevano ore accanto ai loro proprietari nei campi pascolando pecore e bovini, hanno bisogno di un ampio esercizio quotidiano, stimolazione mentale e addestramento all’obbedienza per essere i più felici. L’escursionismo, la corsa, i giochi infiniti di riporto e l’allenamento di agilità sono ottimi modi per mantenere il tuo australiano felice, in salute e adeguatamente esercitato, specialmente se non hai intenzione di pascolare le pecore con loro nei campi tutto il giorno!

“Un buon cane da pastore non corre nel campo per 20 minuti e poi dice: ‘Oh, sono esausto.’ Corrono a lungo ad alta velocità”, afferma Brian Kilcommons, fondatore di The Great Pets Resort, una struttura di addestramento boutique nel Connecticut. “Questo non è un cane che puoi mettere sullo scaffale, correre quando ne hai voglia e poi essere incoerente con loro. Puoi fare escursioni con loro, o se sei un corridore è un grande vantaggio. Puoi portali all’agilità, puoi fare il lavoro di profumo, puoi fare la pastorizia. Ma l’esercizio quotidiano non può essere facoltativo.

L’Australian Shepherd Club of America sottolinea che se non canalizzata correttamente, l’energia di questi cuccioli super intelligenti può significare che si mettono nei guai e diventano distruttivi se lasciati soli per troppo tempo. Prima di impegnarti con un australiano, è importante considerare se il tuo stile di vita ti consente di dedicare molto tempo al gioco, all’esercizio e all’allenamento.

Sebbene non siano considerati aggressivi, è importante notare che la natura estremamente leale dell’australiano significa che possono essere in qualche modo territoriali. In genere evitano gli estranei, preferendo restare dalla parte del loro proprietario, guadagnandosi l’affettuoso soprannome di “cane con il velcro”. Poiché sono stati allevati per essere protettivi, suoneranno l’allarme alla vista di estranei. Un pastore australiano ben adattato è bravo con gatti, altri cani e bambini sotto supervisione, anche se il loro istinto di pastore significa che possono provare a impiegare quelle abilità su bambini piccoli o altri animali domestici mordicchiando le caviglie. Come con qualsiasi cane, è importante socializzare il tuo australiano fin dalla giovane età e insegnare ai bambini come interagire correttamente con i cani.

Esigenze di vita

Sebbene questi cani da allevamento tradizionali si siano adattati alle situazioni di vita per il proprietario moderno di oggi, richiedono l’accesso a una discreta quantità di spazio all’aperto per essere adeguatamente esercitati. Non devi possedere una superficie per mantenere felice un australiano, anche se potrebbe essere una configurazione ideale per questa razza attiva! Sarà sufficiente una casa con un ampio cortile recintato. A causa delle loro esigenze di attività, gli australiani non sono la soluzione migliore per la vita in appartamento a meno che tu non sia in grado di uscire per una passeggiata stimolante, un’escursione o una partita di frisbee al parco per cani per almeno 40 minuti ogni giorno.

“Quando hai un pastore australiano, sarà molto attivo, molto intelligente e duro”, afferma Kilcommons. “Ha un alto bisogno di esercizio e stimolazione mentale. Devi essere disposto ad andare a gare di obbedienza o agilità o palla al volo o qualcosa che coinvolgerà il cane sia mentalmente che fisicamente.”

Desiderosi di compiacere, gli australiani imparano velocemente e godono di regolari sessioni di allenamento. Rispondono bene ai metodi di allenamento con rinforzo positivo e molti australiani continuano a prosperare nell’allenamento di agilità una volta che padroneggiano le basi dell’obbedienza. Mentre il proprietario medio probabilmente non porterà questo cane alla mandria di bestiame nella fattoria, molti australiani addestrati professionalmente lavorano come ricerca e salvataggio, rilevamento di stupefacenti e ruoli di cane guida.

Come affettuosamente soprannominato “cane Velcro”, gli australiani preferiscono stare con la loro gente per la maggior parte della giornata e potrebbero non essere la soluzione migliore per qualcuno che lavora per lunghe ore a causa della potenziale ansia da separazione. Gli australiani sono un’ottima coppia per i proprietari attivi che intendono trascorrere del tempo di qualità con il proprio cane, sia che ciò significhi un’avventura all’aria aperta di più giorni o semplicemente una corsa per commissioni. È importante considerare il tuo stile di vita prima di impegnarti con qualsiasi cane, ma può essere utile parlare con un allevatore di pastori australiani o un gruppo di soccorso delle aspettative per vedere se un cucciolo o un cane da pastore australiano sarebbe adatto a te.

Cura

Anche se i loro cappotti sono più lunghi, i requisiti per la cura dei pastori australiani richiedono una manutenzione relativamente bassa. Il loro top coat resistente alle intemperie è abbastanza buono per l’autopulizia (il che significa meno bagni completi!), Ma richiede una spazzolatura settimanale con un pennello per slicker per controllare lo spargimento e la stuoia, aiutare a eliminare eventuali detriti e promuovere la salute della pelle. L’Australian Shepherd Club of America consiglia di spazzolare due volte a settimana durante i periodi di muta pesante (come la primavera e l’autunno) per aiutare a mantenere il pelo del tuo Aussie pulito e sano.

La spazzolatura regolare può anche essere un buon momento per controllare cose come la lucentezza del mantello (poiché i capelli opachi potrebbero significare una mancanza di nutrienti nella dieta), la lunghezza delle unghie e la salute delle orecchie e dei denti. Sebbene non sia consigliabile radere il tuo Aussie, poiché il suo mantello potrebbe non ricrescere allo stesso modo e interrompe la capacità del cane di regolare la temperatura, potresti voler controllare con il tuo veterinario o un toelettatore per suggerimenti su come tagliare i peli più lunghi intorno al orecchie o lungo la parte posteriore del tuo cucciolo.

Con un cane energico e intelligente come l’australiano, è altrettanto importante prendersi cura dei bisogni mentali del tuo cane oltre che di quelli fisici. Gli australiani hanno bisogno di molti stimoli mentali per allontanare la noia. “Non è solo ‘addestramento'”, afferma Kilcommons. “Inizia con i limiti che stabilisci con il cane, cosa è consentito e cosa no, attraverso l’interazione quotidiana. Con la vivibilità, le persone devono concentrarsi non solo sull’obbedienza ma anche sulle buone maniere. I cani si sentono frustrati, si annoiano , iniziano a diventare distruttivi o iniziano ad agire perché hanno paura o stanno decidendo che inizieranno a decidere, e questo vale sicuramente per il pastore australiano. Con questa razza, l’obbedienza e i limiti sono un must .”

Salute

Il pastore australiano è considerato una razza complessivamente sana con una durata di 12-15 anni, anche se possono verificarsi alcuni problemi come la displasia del gomito e dell’anca e problemi ereditari agli occhi. L’Australian Shepherd Association degli Stati Uniti raccomanda agli allevatori di testare la cataratta, la tiroidite autoimmune, la sensibilità ai farmaci e l’anomalia dell’occhio del collie (CEA) per evitare di trasmettere alle loro cucciolate. Gli esperti che studiano le condizioni genetiche negli australiani raccomandano ai cani con parenti stretti che hanno avuto un cancro ereditario, come il linfoma, di non accoppiarsi con altri cani con una storia dello stesso cancro. Naturalmente, non tutti gli australiani incontreranno seri problemi di salute, ma è importante essere consapevoli di queste preoccupazioni quando si considera questa razza.

Sebbene rari, gli australiani con caratteristiche double merle (nel senso che hanno un mantello prevalentemente bianco) possono essere più inclini a problemi di vista e udito. Nonostante ciò, questi australiani possono ancora vivere una vita lunga e sana con le cure adeguate. Prima di scegliere un cucciolo da una cucciolata, assicurati di chiedere al tuo allevatore rispettabile potenziali problemi genetici e richiedi qualsiasi storia familiare e genealogica in modo da poter identificare eventuali bandiere rosse su problemi ereditari. Oppure, se stai adottando il tuo australiano, assicurati di chiedere all’organizzazione di soccorso qualsiasi storia clinica disponibile.

Storia

In uno strano scherzo del destino, l’origine del pastore australiano potrebbe non coinvolgere affatto gran parte dell’Australia. In effetti, l’American Kennel Club afferma che gli australiani che conosciamo oggi sono in realtà discendenti di cani da pastore dei pastori baschi delle montagne dei Pirenei d’Europa, immigrati in America per lavoro a metà del XIX secolo. Questi pastori portarono con sé i loro “cagnolini blu” per lavorare la terra negli stati occidentali come il Wyoming e il Colorado, dove gli allevatori si innamorarono della razza robusta e laboriosa. Mentre alcuni pastori baschi (e i loro cani) potrebbero essere arrivati ​​nell’ovest americano attraverso l’Australia, alcuni storici hanno notato che la denominazione della razza “australiana” è piuttosto una forzatura, dal momento che i cani non sono registrati in Australia come nativi razza e non c’è una storia sostanziale dei cani al di fuori dei pastori baschi che vennero a lavorare nel West americano.

Una volta arrivati ​​negli Stati Uniti, i pastori australiani sono diventati rapidamente un punto fermo della cultura cowboy nel West americano, diventando clienti abituali di Hollywood con notevoli apparizioni in western classici come Run, Appaloosa, Run e il più moderno film Disney Stub: The Greatest Cowdog in l’ovest. Hanno preso il centro della scena anche nella cultura del rodeo. Guarda questo video del famoso addestratore di animali e rodeo Jay Sisler e dei suoi incredibili cuccioli Shorty, Stubby e Queenie. Oggi molti australiani lavorano ancora nei ranch e nelle fattorie, pascolando felicemente il bestiame e proteggendo le pecore.

Fatti divertenti

• Negli anni ’70, quando la cultura del frisbee era al suo apice, la cattura competitiva del frisbee era uno sport popolare. Il pastore australiano Hyper Hank e il suo proprietario Eldon McIntire hanno eseguito la loro routine di frisbee vincitrice del trofeo durante il pre-spettacolo del Super Bowl XII, e sono stati successivamente invitati alla Casa Bianca per incontrare il presidente Carter. Il video sopra mostra Hyper Hank in competizione contro il campione di Frisbee catcher Ashley Whippet. Puoi vedere Hank intorno al segno 1:20!
• I pastori australiani sono sinonimo di cultura cowboy, spesso compaiono in rodei, film western e programmi TV, il che ha contribuito ad aumentare la popolarità della razza.
• I pastori australiani in realtà non vengono dall’Australia. La razza è originaria delle montagne d’Europa.
• Originariamente allevati come pastori laboriosi, gli australiani di oggi sono spesso usati come cani poliziotto per fiutare narcotici o aiutare nelle missioni di ricerca e salvataggio e come cani guida che aiutano le persone con disabilità.
• È molto comune per gli australiani avere due occhi di colore diverso, o addirittura marmorizzati.