In caso di dolore, come dare sollievo al cane prima di andare dal veterinario?

Vedere il proprio cane soffrire è difficile per qualsiasi proprietario. Che si tratti di dolore acuto a seguito di un trauma o di disagio che si manifesta gradualmente, la prima reazione è spesso quella di voler aiutare immediatamente il proprio animale domestico. Tuttavia, il dolore è un importante segnale di allarme ed è essenziale comprenderne le cause prima di iniziare il trattamento. Soprattutto, la consultazione del veterinario resta essenziale non appena il dolore è intenso, persistente o associato a sintomi preoccupanti.

Riconoscere i segni del dolore nei cani

Il primo passo è farlo identificare i segnali di disagio. Alcuni cani esprimono chiaramente il loro dolore piagnucolando, tremando o comportandosi in modo insolito. Altri, al contrario, rimangono discreti, e sono i cambiamenti nella loro postura o nelle loro attività quotidiane che dovrebbero allertarli.

Un cane che soffre può mostrare zoppia, difficoltà ad alzarsi, riluttanza a saltare, perdita di appetito o ritiro insolito. A volte adotta una postura curva, tiene la testa bassa o sembra respirare più velocemente. Quando un proprietario rileva uno di questi segnali, le attività dell’animale dovrebbero essere limitate per evitare un peggioramento della situazione. Qualsiasi rapido peggioramento dovrebbe portare a una consultazione emergenza.

Stabilizzare l’animale ed evitare azioni rischiose

Il primo riflesso dovrebbe essere quello sicuro il cane e il suo ambiente. Un cane che soffre può essere stressato, nervoso o reattivo, a volte anche aggressivo per paura. Si consiglia di avvicinarsi all’animale con delicatezza, senza sporgersi bruscamente e di non tentare di manipolare una zona dolorante.

Se si sospetta una lesione ad un arto, una distorsione o un dolore articolare, è consigliabile impedire al cane di correre, saltare o salire le scale. Il riposo rigoroso è spesso la migliore misura immediata. Le passeggiate dovrebbero essere ridotte al minimo, solo per esigenze naturali e sempre al guinzaglio.

In caso di lesione visibile o di ferita superficiale non emorragica è possibile detergere delicatamente la zona con acqua tiepida o siero fisiologico. D’altra parte, se la ferita sanguina copiosamente, se è profonda o se è presente un corpo estraneo, non maneggiarla ulteriormente e consultare rapidamente.

Applicare freddo in caso di trauma recente

Per alcuni dolori di origine traumatica come uno stiramento, una contusione o uno shock recente, l’applicazione del freddo può rivelarsi utile. Il freddo aiuta a ridurre l’infiammazione e l’edema, riducendo leggermente la sensazione di dolore. Puoi usare un impacco di ghiaccio avvolto in un panno pulito o un sacchetto di verdure surgelate. L’applicazione dovrebbe durare una decina di minuti, da ripetere più volte nelle ore successive al trauma, avendo cura di non applicare mai il freddo direttamente sulla pelle.

Il raffreddore non sostituisce la diagnosi veterinaria! Tuttavia, è una misura di attesa che può ridurre il gonfiore e prevenirne il peggioramento. Questa tecnica è particolarmente valida nelle ore successive all’insorgenza del trauma. Oltre a ciò, generalmente è di minore interesse.

Calma un cane ansioso o stressato dal dolore

Il dolore può generare stress e lo stress può accentuare la percezione del dolore. È quindi importante agire anche sulla calma e sull’ambiente del cane. L’obiettivo è creare un’atmosfera rassicurante per l’animale, senza sovrastimolarlo. Puoi sederti vicino a lui, parlargli con voce calma o ridurre le fonti di agitazione in casa.

Alcuni cani si sentono meglio in uno spazio ristretto, come il loro letto, una stanza tranquilla o una coperta familiare. Evitare rumori, movimenti bruschi, la presenza di bambini piccoli o altri animali troppo energici è spesso sufficiente per ridurre un livello di ansia che amplifica il dolore.

I diffusori calmanti di feromoni possono anche aiutare alcuni cani stressati, sebbene non siano un trattamento per il dolore. Il loro ruolo si limita a promuovere un ambiente più sereno.

Non somministrare mai farmaci

Uno degli errori più pericolosi è somministrare al cane farmaci destinati all’uomo o agli animali senza il consiglio del veterinario. Alcuni farmaci comuni, come il paracetamolo o l’ibuprofene, sono particolarmente tossici per i cani, anche a basse dosi. Altri prodotti, pur essendo teoricamente utilizzabili in determinate situazioni, necessitano di un dosaggio preciso determinato dal veterinario.

Senza una consulenza professionale, il rischio di provocare avvelenamenti o di peggiorare la situazione è reale. Una buona pratica è quella non somministrare mai farmaci senza l’approvazione di un veterinarioanche se il prodotto sembra innocuo. Inoltre, la somministrazione di farmaci può mascherare i sintomi e complicare la diagnosi durante la consultazione.

Promuovi un ambiente confortevole

Un cane che soffre apprezza il conforto. Un letto adatto, ben imbottito e collocato in un luogo tranquillo, può dare un relativo sollievo. Per i cani che soffrono di dolori articolari è possibile aggiungere una coperta o un tappeto spesso.

I pavimenti scivolosi dovrebbero essere evitati, in particolare per i cani anziani o artritici. Tappetini antiscivolo o superfici più aderenti facilitano gli spostamenti e limitano il rischio di cadute. Allo stesso modo, offrire acqua a portata di mano e in un contenitore stabile permette al cane di idratarsi senza difficoltà.

Se il cane ha difficoltà ad alzarsi, non tirargli mai le zampe o il collare. Aiutare un cane di grossa taglia può richiedere l’uso di una fascia addominale o di un’imbracatura di supporto, ma solo se ciò non causa ulteriore dolore.

In sintesi, alleviare il dolore del tuo cane a casa prima di consultare un veterinario consiste principalmente nel limitare il peggioramento delle sue condizioni, proteggere il suo ambiente e offrirgli il massimo comfort. L’applicazione del freddo su un infortunio recente, il riposo rigoroso, la calma e la gestione dello stress sono spesso efficaci per alleviare temporaneamente il dolore. D’altra parte, non dovresti mai somministrare farmaci a persone umane o manipolare un’area dolorante. La consultazione veterinaria resta essenziale non appena il dolore è intenso, dura più di qualche ora o è accompagnato da sintomi preoccupanti. Le misure di attesa non sostituiscono la diagnosi.

Di Juliette Garnodier – Dott.ssa veterinaria – Pubblicata il 13/12/2025