Il cane è soggetto a ictus (incidente vascolare cerebrale)?

L’incidente vascolare cerebrale o CVA è più raro nei cani che negli esseri umani. In ogni caso si tratta di un’emergenza veterinaria assoluta. Facciamo il punto sulle diverse forme di ictus nei cani, sulle cause, sui segnali d’allarme e sui sintomi che dovrebbero allertarvi. Vediamo anche quali sono i possibili postumi, come curare e prevenire l’ictus nei canini.

I diversi tipi di ictus nei cani

Esistono diverse forme di ictus nei canini, vale a dire:

• Infarto cerebrale o ictus ischemico: responsabile di disturbi neurologici, è dovuto all’ostruzione di un’arteria che porta a uno scarso afflusso di sangue al cervello. La formazione di coaguli è spesso legata all’invecchiamento.
• Emorragia cerebrale o ictus emorragico: un ictus è dovuto ad un aumento della pressione intracranica in seguito ad una significativa emorragia causata dalla rottura di un vaso sanguigno. Un aneurisma rotto o un trauma cranico sono probabili cause di ictus emorragico.

L’ictus ischemico è più comune nei cani rispetto all’ictus emorragico.

Quali cani sono più a rischio di ictus?

Nella maggior parte dei casi, l’ictus ischemico si verifica in un cane anziano, perché l’invecchiamento dei vasi aumenta il rischio di coaguli. Ma alcuni cani sono più predisposti di altri.

Per quanto riguarda la forma emorragica, può verificarsi indipendentemente dall’età dell’animale. È legato, ad esempio, allo stile di vita quando questo espone il cane al rischio di trauma cranico.

Inoltre, sembra che il Labrador, il Barboncino e il Pastore Tedesco siano tra le razze più predisposte di altre agli ictus. Infine, alcune malattie favoriscono l’ictus, come nel caso delle patologie endocrine, renali o addirittura cardiache, nonché dell’ipertensione.

Rimangono ancora quasi la metà dei casi per i quali la causa non è identificata. In questo caso si parla di ictus idiopatico.

Ictus nel cane: segnali e sintomi d’allarme

In alcuni casi, il cane può mostrare segni premonitori di un ictus, come:

• vomito,
• Testa inclinata di lato,
• Un indebolimento improvviso,
• Tremori,
• Convulsioni,
• Un disorientamento,
• Un’andatura da granchio o un’andatura barcollante,
• Una perdita di equilibrio,
• Movimenti a scatti, rapidi e involontari dei bulbi oculari o del nistagmo,
• Uno sguardo nel vuoto,
• Una fase di incoscienza,
• Una mancanza di reazione quando il suo padrone lo chiama.

Se il cane presenta uno o più di questi segni, il proprietario deve portarlo urgentemente dal veterinario.

L’ictus può verificarsi anche senza segnali di allarme. Il cane presenta quindi sintomi ad esordio estremamente improvviso, come:

• Irrigidimento degli arti,
• Paralisi asimmetrica sia degli arti che del viso,
• Scatto della mascella totalmente incontrollabile.

È imperativo recarsi al pronto soccorso veterinario o chiamare un veterinario di turno, anche se i sintomi sono discreti. L’urgenza è assoluta: ogni minuto conta perché in molti casi i rischi di postumi legati a un ictus sono numerosi e la prognosi vitale del cane è compromessa. Ogni 60 minuti si perde il 20% di possibilità di sopravvivenza.

Incidente vascolare cerebrale: possibili postumi

Maggiore è l’intensità di un ictus, maggiore è il rischio di conseguenze. Lo stesso vale per la velocità di intervento. Se aspettiamo troppo, il cane rischia di accumulare postumi dovuti alla necrosi del suo cervello privato di ossigeno e sangue. Bastano pochi minuti senza un’adeguata irrigazione perché in molti casi questo organo venga danneggiato irreversibilmente.

Tra i postumi di un ictus nei cani troviamo:

• La perdita :
  • acuità visiva,
  • acutezza uditiva,
  • senso dell’olfatto,
  • gusto.
• Sensibilità esacerbata nella percezione del dolore,
• Difficoltà a camminare,
• Paralisi parziale o totale,
• Incontinenza,
• Disturbi cognitivi.

Ictus nel cane: trattamento caso per caso

Il proprietario del cane colpito da ictus deve annotare tutto ciò che gli sembra importante per consentire al veterinario di stabilire rapidamente la sua diagnosi. Deve essere in grado di fornirgli tutte le informazioni possibili riguardo ai segni e ai sintomi osservati, anche lievi: il loro ordine cronologico, l’ora in cui sono comparsi, la loro durata, la loro intensità, lo stato del cane e il suo atteggiamento nei giorni precedenti la comparsa di tutte queste manifestazioni. Filmare il proprio cane per mostrare i video al professionista può essere molto utile.

È necessario mettere in atto il più rapidamente possibile un protocollo di cura, da un lato per limitare il rischio di danni cerebrali e dall’altro per proteggere la vita del cane.

Il veterinario deve identificare la causa dell’ictus (ipertensione, tumore, ecc.) per poterlo trattare. Dopo un esame clinico approfondito, esegue un esame neurologico, un esame del sangue, una risonanza magnetica o una scansione cerebrale e un’ecocardiografia. Il trattamento viene poi prescritto caso per caso.

Allo stesso tempo, il cane viene messo a riposo e se incontra difficoltà a camminare in seguito all’ictus, dovrà sottoporsi a riabilitazione. Potrebbe volerci del tempo prima che il cane si riprenda. Devi quindi essere paziente, fornirgli buone cure e permettergli di dormire a sufficienza. Dovresti anche dargli cibi facili da masticare se ha difficoltà a masticare.

Un cane che ha subito un ictus deve poter contare sul suo proprietario affinché la sua remissione sia possibile. Devi essere premuroso e permettere al tuo animale domestico di risparmiare energia. All’inizio l’abilità fisica dovrebbe essere evitata. Quindi lo facciamo semplicemente camminare tranquillamente durante le passeggiate in modo che non debba fare molti sforzi.

Ictus nel cane: e la prevenzione?

Uno stile di vita sano (alimentazione equilibrata, lotta all’obesità, mantenimento dell’attività fisica quotidiana) può limitare il rischio di ictus. Certamente non esiste una ricetta miracolosa per prevenire questo grave problema di salute. Ma possiamo mettere tutte le possibilità dalla nostra parte limitando i rischi di fattori che favoriscono l’incidente vascolare cerebrale.

Si consiglia inoltre di monitorare la salute del vostro piccolo compagno per tutta la sua vita. Far effettuare un controllo ogni anno è una buona precauzione perché permette di individuare tempestivamente eventuali problemi. Identificare una patologia di base è molto importante.

Naturalmente le visite e le procedure veterinarie sono costose, ma assicurando il vostro cane con una mutua assicurazione sanitaria per animali potrete essere rimborsati, parzialmente o completamente. È la soluzione migliore per prenderti cura della salute del tuo cane ad un costo inferiore. Trovare la formula adatta è facile se si utilizza un comparatore di assicurazioni sanitarie per animali. È gratuito e senza impegno.