I vantaggi dei tappetini da leccare per cani, secondo un addestratore di cani e comportamentista

Foto: per gentile concessione di Chewy

Hai mai sentito parlare di un tappetino per leccare i cani? In qualche modo simile a un alimentatore lento, un tappetino da leccare è un tappetino piatto per cani spesso costruito in gomma o silicone con superfici ruvide e scanalature. I genitori di animali domestici possono stendere le stuoie con prelibatezze più morbide come cibo per cani umido, burro di arachidi o zucca.

L’atto di leccare è calmante per i cani, inoltre può tenerli occupati mentre sei impegnato in una chiamata Zoom o hai bisogno di distrarre il tuo cane per diversi minuti. Inoltre, è relativamente privo di problemi: premia il tuo cucciolo con burro di arachidi senza preoccuparti del tuo tappeto o dei mobili nel processo.

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Quali sono i vantaggi dei tappetini da leccare per cani?

I tappetini da leccare vengono utilizzati per vari motivi con numerosi vantaggi per i cuccioli. Sarah Hodgson, addestratrice certificata e consulente comportamentale, dà i suoi consigli sui momenti migliori per implementare un tappetino da leccare con il tuo cucciolo.

1. Per calmare l’ansia

Dal momento che ci vuole un po’ più di tempo per mangiare tutti i dolcetti, un tappetino da leccare può servire da intrattenimento per un cane annoiato o ansioso. “È dimostrato che l’azione ripetitiva del leccare rilascia endorfine nel cervello che a loro volta provocano un effetto calmante [in cats and dogs]”, dice Hodgson. Prova a implementare un tappetino da leccare per aiutare a spostare gradualmente le risposte emotive del tuo cane ai loro fattori scatenanti, come i rumori del traffico, i fattorini e persino altri cani (questo è noto come controcondizionamento e desensibilizzazione).

2. Incanalare l’energia

Se il tuo cane è molto eccitato quando la famiglia torna a casa o quando i visitatori arrivano a casa tua, prova a dargli un tappetino da leccare prima che le persone entrino in casa per incanalare quell’eccitazione e l’energia nervosa in un’attività invece di abbaiare e saltare eccessivamente.

3. Per calmare i giovani cuccioli

Mentre lavori per socializzare il tuo cucciolo, i tappetini da leccare provano a implementare un tappetino da leccare per aiutarli a desensibilizzarli a vari stimoli in nuovi ambienti. “Durante le uscite di socializzazione, i tappetini da leccare possono essere utilizzati per creare associazioni positive a rumori o situazioni non familiari”, afferma Hodgson.

4. Allenarsi durante le uscite

Se stai cercando di insegnare al tuo cane come rilassarsi in pubblico (magari in modo che un giorno possa unirsi a te in un patio adatto ai cani), un tappetino da leccare può essere un ottimo strumento da usare per aiutarlo a rilassarsi. “Quando insegno a un cane a stare calmo durante un pasto o una gita, porto un tappetino su cui il mio cane o il cane del cliente possono sedersi, quindi fornisco un tappetino da leccare per aiutarli a centrarsi e farli stare fermi”, dice Hodgson.

Cosa devo mettere sul tappetino da leccare del mio cane?

Le opportunità per il tappetino da leccare sono infinite: scegli cibi o prelibatezze che sai che piacciono al tuo cane. “Puoi distribuire singoli spread o schiacciarne diversi insieme”, suggerisce Hodgson. Puoi persino inserire il tappetino da leccare nel congelatore, che può prolungare il tempo di arricchimento e offrire una piccola sfida in più per i cuccioli. Prova alcuni di questi come ispirazione:

• Cibo per cani in scatola
• Burro di noci
• Purè di patate dolci
• Banane schiacciate
• Sardine
• Yogurt

Posso lasciare il mio cane da solo con un tappetino da leccare?

Proprio come la maggior parte degli scenari, conosci meglio il tuo cane. Tendono a masticare mentre sei via o si accontentano di dormire sul divano? Hodgson suggerisce di introdurre tappetini da leccare quando sei nelle vicinanze per sorvegliare per assicurarti che non provino a capovolgere il tappetino o lo usino come un giocattolo da masticare. Quando hanno fiutato fino all’ultimo pezzetto di burro di arachidi o cibo per cani, metti via il tappetino per dissuaderli dal giocarci e danneggiarlo accidentalmente.

Con più pratica, il tuo cucciolo inizierà a capire l’uso corretto del tappetino da leccare per cani. “Sempre che non lo facciano [chew]un tappetino da leccare può persino fornire uno sfogo lenitivo per proteggersi dall’angoscia di essere lasciato indietro”, afferma Hodgson.

5 tappetini da leccare per cani da provare

Se pensi che un tappetino da leccare sarebbe un buon modo per aiutare il tuo cucciolo ansioso o semplicemente introdurre un nuovo giocattolo divertente nella rotazione regolare del tuo cane, ecco cinque opzioni da provare.

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