I cani sanno quando stanno morendo? Ecco cosa dicono gli esperti

Ciò che osservi è un chiaro indicatore di ciò che prova il tuo cane. Annuncio

Qualsiasi amante degli animali te lo dirà: è straziante vedere soffrire i tuoi adorabili amici palla di pelo, specialmente quando potrebbero essere pronti ad attraversare il ponte dell’arcobaleno. Ma i cani sanno che moriranno? Questa è una domanda esistenziale con cui lottiamo anche come umani, e non abbiamo tutte le risposte per noi stessi, tanto meno per i nostri amici canini.

Tuttavia, ci sono indizi su ciò di cui i cani potrebbero essere consapevoli e, cosa più importante, su ciò che dobbiamo notare negli strati del loro intero essere per capire come possiamo aiutarli se stanno per morire.

I cani sanno quando stanno per morire?

Potremmo pensare di sapere cosa sta succedendo nella mente di un cane semplicemente per il modo in cui ricambia il nostro affetto o ci spalma con il suo! Gli scienziati continuano ad essere affascinati dalle possibilità di migliorare il nostro rapporto con i nostri compagni canini, e ci sono ricerche interessanti sull’argomento.

Ad esempio, in un articolo dettagliato per la Dana Foundation, il neuroscienziato Gregory Berns, autore di Com’è essere un cane, ha sottolineato che mentre alcuni cani sono più desiderosi di giocare a prendere, altri no. Significa che non capiscono la stecca o capiscono ma semplicemente non vogliono giocare? Berns scrive: “È fin troppo allettante proiettare una spiegazione umana sul cane, per antropomorfizzare. Dobbiamo stare attenti a generalizzare sui risultati del cane, poiché non esiste un cane generico. Proprio come non esiste un umano generico .” Dal momento che i cani non possono parlare, dice Berns, il loro comportamento ci dice molto su ciò che provano.

Haylee Bergeland, CPDT-KA, CBCC-KA, RBT, è la fondatrice e direttrice esecutiva della Iowa Human-Animal Bond Society ed esperta di salute e comportamento di Pet Yolo. Dice che è difficile sapere quanto un cane capisce o si sente vicino alla fine della sua vita, ma alcuni comportamenti potrebbero essere più evidenti. “Molti cani sembrano essere più” appiccicosi “o attaccati, ti seguono costantemente e rimangono vicini”, dice Bergeland. “Altri cani sembrano prendere le distanze e vogliono stare da soli più di quanto farebbero normalmente”.

Ha anche notato alcuni cani che piagnucolano e abbaiano di più, insieme a momenti di quasi iperattività, “poi diventano improvvisamente silenziosi e immobili, come se avessero il desiderio di spendere un po’ di energia, divertirsi un po’ di più, ma non ce la fanno proprio .”

Altri ricercatori e veterinari si affidano alla “citizen science”, che è uno sforzo collaborativo tra il pubblico in generale e scienziati professionisti per studiare il mondo naturale, per determinare come i cani sanno che stanno morendo. Naturalmente, per quanto siamo in sintonia con i bisogni dei nostri cuccioli, questo ci porta a credere che capiscano cosa sta succedendo loro.

Cosa fanno i cani quando sanno che stanno morendo?

Le tue osservazioni sui sintomi mentali, emotivi e fisici sono fondamentali per rendere gli ultimi giorni o settimane del tuo migliore amico peloso il più possibile privi di stress. Leslie Sinn, DVM, DACVB, CPDT-KA è una veterinaria comportamentista presso Behavior Solutions e membro del Pet Yolo Advisory Board. Dice di prestare attenzione a questi segnali:

• Diminuzione dell’interesse per il gioco o le interazioni sociali
• Perdita di comportamenti appresi
• Mancanza di interesse per le attività precedenti di cui una volta godevano
• Scarso appetito
• Sporco domestico
• Alterazioni del ciclo sonno/veglia
• Irrequietezza notturna
• Aumento del tempo rimanente fermo
• Ulteriori segni di disagio, come piangere, ansimare e camminare

Bergeland aggiunge che se un cane sta vivendo cambiamenti fisici significativi, probabilmente non capirà cosa sta succedendo e diventerà più stressato, ansioso o pauroso. “Come loro tutore e membro della famiglia, dovremmo essere pronti a fornire loro conforto e sostegno e fare tutto il possibile per aiutarli a sentirsi al sicuro”.

I cani si allontanano per morire? Non come regola generale, ma non sorprenderti se il tuo cane non è così ricettivo durante questo periodo: non è niente di personale. “Se il tuo cane vuole essere lasciato solo, se non vuole essere toccato, fare passeggiate o giocare, rispettalo. Assicurati che tutti nella tua famiglia facciano lo stesso”, dice Bergeland. “Invece di coccole o tanti animali domestici o sessioni di gioco, puoi mostrare che sei ancora lì e sostenerli dando loro dolcetti, parlandogli a bassa voce (anche dall’altra parte della stanza), lodandoli, offrendo posti comodi per fare un pisolino nel casa, e mantenere la casa tranquilla”. Anche qualcosa di semplice come la tua vicinanza e la tua voce rassicurante sono confortanti.

Soprattutto, sii empatico. “Comprendi che quando i cani si avvicinano alla fine della vita, i loro comportamenti e la loro personalità possono cambiare. Preparati a questo”, dice. “Ora non è il momento di arrabbiarsi per gli incidenti in casa o per non voler fare passeggiate o altro. Sii lì per loro.”

A seconda dei sintomi del tuo cane, potresti dover pensare a diversi mezzi di cure palliative, che aiutano ad alleviare il dolore senza affrontare la sua condizione sottostante. “Le cose che i proprietari possono fare per rendere più confortevole un animale domestico includono sistemazioni per limitazioni fisiche come rampe, fornendo letti morbidi come cuscino, cuscinetti per pipì se necessario, massaggi, impacchi caldi e alimentazione di cibi saporiti / gustosi”, afferma Sinn. “Tutto ciò che aiuta a mitigare i limiti e il disagio attuali del cane. Sarebbero certamente indicati anche farmaci antidolorifici appropriati sotto la guida di un veterinario.”

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Attraversando insieme il ponte dell’arcobaleno

A che punto hai una conversazione seria sullo stato attuale del tuo cane? Sinn suggerisce una valutazione, nota come Scala HHHHHMM.

Secondo il Merck Vet Manual, questa scala si riferisce a:

• Hurt – Il dolore del tuo animale domestico è controllato?
• Fame – Il tuo animale può ancora mangiare?
• Idratazione – Il tuo animale può ancora bere abbastanza acqua?
• Igiene – Il tuo animale domestico può essere tenuto pulito?
• Felicità – Il tuo animale domestico è in grado di godere di attività e/o stimoli mentali?
• Mobilità – Il tuo animale domestico può muoversi da solo?
• Più giorni buoni che cattivi

“Rivedere una di queste scale come famiglia e con il tuo veterinario ti aiuterà ad avere una conversazione significativa sui passaggi successivi appropriati”, afferma. “Sebbene sia difficile lasciarsi andare, resistere troppo a lungo non è qualcosa a cui vogliamo sottoporli. L’utilizzo di scale di valutazione aiuta a monitorare lo stato dell’animale e ci informa quando le cose diventano troppo difficili per loro.” In definitiva, aggiunge, è nostra responsabilità come loro caregiver e tutori assicurarci che abbiano una buona qualità della vita per tutto il tempo possibile e, se non è più comodo, prendere in considerazione l’eutanasia.

Senza dubbio, anche il tuo dolore è un fattore in questa transizione. E tu sai cosa? Va bene. Non devi preoccuparti di turbare ulteriormente il tuo cane mostrando che gioia è stato nella tua vita. “Se hai voglia di piangere mentre stai confortando il tuo migliore amico canino, allora piangi”, dice Bergeland. “Tu li ami e loro ti amano.”