I cani non sembrano mai avere le zampe fredde: vero o falso?

I cani hanno le zampe fredde? Non appena arriva l’inverno con le sue temperature fresche e la neve, a molti proprietari viene in mente la domanda. È vero che vedere un cane camminare sul terreno ghiacciato fa venire i brividi! Tuttavia, l’animale raramente sembra disturbato. I cani hanno un superpotere o hanno un sistema migliore del nostro per affrontare le dure condizioni invernali? La risposta ti sorprenderà!

L’incredibile sistema anti-freddo nascosto sotto le zampe dei cani!

La prima risposta al mistero della resistenza al freddo nei cani è biologica. Secondo una ricerca del professor Hiroyoshi Ninomiya dell’Università Gakuen Yamasaki di Tokyo, in Giappone*, i cani hanno un sistema negli assorbenti chiamato scambiatore di calore in controcorrente. Li aiuta a resistere a temperature fino a -35°C. Questo meccanismo sfrutta il sangue caldo che scorre lungo le gambe e riscalda il sangue freddo, rimandato al cuore. Lo è quindi flusso sanguigno che fornisce protezione termica continua e mantiene le gambe relativamente calde circolando in numerose vene sulla superficie dei cuscinetti e attraverso una complessa triade “vena-arteria-vena”. Alcuni mammiferi marini, come le foche, fanno lo stesso per regolare la temperatura delle loro pinne nelle acque gelide.

È presente una seconda protezione antifreddo sotto i loro cuscinetti. Questo perché i cani hanno uno strato di grasso spesso e resistente che fornisce un ulteriore isolamento.

Infine, il i cuscinetti sono fatti di cheratinauna proteina che rende la pelle più spessa e resistente alle aggressioni esterne come il gelo. Aiuta a ridurre ulteriormente la sensazione di freddo nei nostri compagni canini.

Queste razze sono più attrezzate contro il freddo, il tuo cane è uno di questi?

Le razze nordiche, selezionate per la loro resistenza ai climi rigidi, sono meglio attrezzate contro le basse temperature. Husky e Malamute, ad esempio, hanno, oltre alle zampe adattate al freddo, a cappotto bistrato particolarmente isolante. Possono rimanere a lungo nella neve senza mostrare segni di disagio. Al contrario, alcune razze sono più sensibili. I levrieri, ad esempio, il cui pelo è corto e lo strato di grasso molto poco sviluppato, sono molto meno attrezzati per l’inverno! Quando le temperature scendono, sono sensibili, non solo nelle gambe, ma anche nel corpo.

Anche i cani che vivono prevalentemente all’aperto sono meglio attrezzati contro il freddo rispetto ai cagnolini abituati al loro angolino vicino al caminetto o al termosifone. L’habitat influenza quindi anche la resistenza al freddo. Se il tuo cane si lecca le zampe o le scuote alternativamente, sta provando disagio. Poi ispeziona le sue zampe: forse è sotto pressione a causa dei cubetti di ghiaccio incastrati tra le sue dita.

Dovresti proteggere le zampe del tuo cane in inverno?

Sebbene le zampe dei cani siano naturalmente attrezzate per resistere alle intemperie, possono esserlo attaccato dal gelo, sale disgelante e superfici rese ruvide dal freddo invernale. Gel e sale sono irritanti per gli assorbenti, possono provocare ustioni, irritare e seccare la pelle, rendendola soggetta a screpolature. Inoltre, temperature estremamente basse possono causare congelamento.

Il cane potrà allora manifestare il suo disagio zoppia o leccamento indesiderato delle zampe. A volte alza freneticamente le zampe. Se il tuo cane mostra qualche disagio, è essenziale proteggere le sue zampe. Cerca di abbreviare le passeggiate, anche se ciò significa renderle più frequenti. Sceglili orari meno freddi della giornata : né troppo tardi la sera né troppo presto la mattina. Optare anche per le superfici meno fredde. I marciapiedi sporchi o ricoperti di erba, ad esempio, trattengono il calore un po’ più del cemento o dell’asfalto. L’uscita deve essere sempre un momento di piacere e tutto deve essere predisposto per limitare il dolore.

7 consigli per mantenere calde le zampe del tuo cane

Alcuni suggerimenti aiuteranno il tuo cane a superare l’inverno senza problemi.

1. Prova gli stivaletti: per i cani sensibili o di razze non abituate ai climi rigidi, gli stivaletti possono essere una soluzione efficace contro il freddo. Proteggono i cuscinetti dagli attacchi.
2. Fare domanda a balsami, cere o creme prima delle passeggiate. Questi prodotti, reperibili nei negozi di animali, aiutano a proteggere la pelle. Formano una barriera antifreddo e antiumidità.
3. Pulisci le zampe dopo ogni passeggiata
   per rimuovere sale e altri residui. Questa semplice abitudine riduce l’irritazione.
4. Idratare i cuscinetti. Usa una crema idratante per prevenire screpolature e arrossamenti, soprattutto quando fa molto freddo.
5. Preparare gli assorbenti per le vacanze invernali. Se avete intenzione di portare il vostro cane in montagna, applicate una lozione abbronzante 15 giorni prima della partenza per rafforzare l’elasticità della pelle e renderla più resistente alla neve e al ghiaccio.
6. Taglia i capelli tra i cuscinetti
   per limitare l’accumulo di ghiaccio e neve che potrebbero danneggiare le pastiglie.
7. Esaminare regolarmente la parte inferiore zampe
   del vostro cane e, al minimo rossore, crepa o cambiamento, consultate il vostro veterinario.

Sebbene i cani abbiano un’incredibile capacità di adattamento al freddo delle zampe, questa resistenza ha i suoi limiti. Tutti i cani, soprattutto quelli di piccola taglia, cuccioli e anziani, necessitano di attenzioni particolari. Grazie ad una specifica manutenzione dei fondelli e ad alcuni accorgimenti è possibile proteggere le zampe del proprio compagno per affrontare l’inverno senza preoccupazioni.

* Studio dell’8 marzo 2011, Anatomia funzionale del sistema vascolare della zampa dei cani: microscopia elettronica a scansione di calchi di corrosione vascolare, Hiroyoshi Ninomiya et al, rivista Veterinary Dermatology.

Di Emma Ménébrode – Pubblicato il 13/11/2024