Epilessia nei cani: cause, sintomi, trattamenti e prevenzione

L’epilessia è una malattia cronica abbastanza comune in alcune razze di cani e non rientra tra i vizi mortali. Scopriamo nel dettaglio le sue principali manifestazioni, se esistono rischi di complicanze per l’animale, quali sono i trattamenti per curare le crisi legate all’epilessia nel cane e se è possibile prevenire questa patologia.

Epilessia: una malattia più comune in alcune razze di cani

Tra le razze canine più esposte all’epilessia troviamo ad esempio:

• il pugile,
• Il barboncino,
• Pastore tedesco,
• Labrador,
• Il Bassotto,
• Il Beagle.

Esistono due tipi di epilessia nei cani, vale a dire:

• Epilessia primaria: senza causa identificata, può manifestarsi in un cane non predisposto in ottima salute,
• Epilessia secondaria: fa sorgere il sospetto di una patologia sottostante. Questa forma richiede un monitoraggio medico ma anche ulteriori esami per diagnosticare con precisione la causa della cosiddetta epilessia secondaria. Può avere origine da:
  • avvelenamento chimico,
  • Un’infezione,
  • Un tumore al cervello,
  • trauma alla testa,
  • Patologia renale.

Diagnosticare questi problemi di salute nei cani il più presto possibile è molto importante affinché l’animale venga curato da un veterinario ed è possibile evitare crisi epilettiche.

Sintomi dell’epilessia nei cani in tre fasi

L’epilessia si manifesta con crisi convulsive, più o meno frequenti, a volte molto impressionanti. La crisi si verifica quando si verifica una scarica elettrica anomala nel cervello. Nella stragrande maggioranza dei casi, una crisi epilettica si svolge in tre fasi, ciascuna delle quali può essere identificata da un insieme di sintomi, e cioè:

Pre-crisi: fase numero 1

Il cane sembra piuttosto attivo e vaga senza meta leccandosi insistentemente i baffi. Poi è colto da vomito, urina senza rendersene conto e saliva enormemente. Sembra ansioso, stressato che si manifesta diversamente da cane a cane sia con lamenti, ricerca insistente di carezze, abbaiare prematuro. In alcuni casi il cane cerca piuttosto di allontanarsi dai suoi padroni come se cercasse di restare solo.

La crisi: fase numero 2

È la fase durante la quale avviene la crisi convulsiva che impressiona e commuove molto il padrone dell’animale epilettico.

Ogni muscolo è improvvisamente molto contratto, gli arti del cane si irrigidiscono. Questo è quando il cane cade a terra. È colto da tremori e le sue gambe continuano a muoversi. Il fatto che la sua testa sia posizionata all’indietro è un altro segno rivelatore di un attacco epilettico. In alcuni casi, la lingua diventa blu, il cane sbava, guaisce. Anche il vomito può ricominciare. Il cane respira velocemente, a volte anche con difficoltà.

Post-crisi: fase numero 3

Questa è la fase successiva alla crisi epilettica. Il cane sembra un po’ smunto, dapprima steso a terra e immobile. Si alza dopo pochi secondi o pochi minuti, a volte dopo diversi tentativi infruttuosi. Successivamente, per uno o più giorni, il cane non ha più la sicurezza di prima della crisi quando si muove, sembra addirittura vittima di una grande debolezza. Beve e mangia più del solito. In alcuni casi la vista del cane cambia, cala in modo allarmante perché il cane sembra non vedere più, ma questa perdita di acuità visiva è fortunatamente di breve durata.

Come diagnosticare l’epilessia nei cani?

È essenziale portare il cane dal veterinario quando si è testimoni di una crisi epilettica, soprattutto se le crisi sono relativamente lunghe e/o frequenti. È molto importante che il padrone dell’animale abbia avuto cura di annotare preventivamente l’andamento delle diverse fasi della crisi convulsiva, la loro durata, i sintomi. Ciò consentirà al veterinario di determinare quale tipo di epilessia ha il cane.

Dopo un esame clinico, l’animale viene sottoposto ad ulteriori esami quali:

• Un esame del sangue,
• Un test di imaging come:
  • MRI (risonanza magnetica).
  • Lo scanner.

È altrettanto comune che un cane che soffre di attacchi epilettici si sottoponga a un elettroencefalogramma per analizzare l’attività del suo cervello e lo stato generale di questo organo intracranico.

L’epilessia nei cani può essere curata?

Allo stato attuale delle conoscenze non esiste alcun trattamento in grado di curare l’epilessia primaria nei cani. Tuttavia, dovresti sapere che un cane può convivere a lungo con l’epilessia primaria se viene regolarmente monitorato dal suo veterinario. A volte vengono utilizzate iniezioni per fermare le convulsioni che durano diversi minuti. Per quanto riguarda l’attività cerebrale, essa può essere ridotta grazie ad un trattamento di fondo. Questo farmaco non ha altro scopo se non quello di ridurre la frequenza delle convulsioni, migliorando il comfort di vita di un cane epilettico.

Con l’epilessia secondaria, il trattamento della malattia di base che causa le crisi è sufficiente per fermare le crisi.

Epilessia nei cani: si può prevenire?

È fondamentale curare tempestivamente qualsiasi patologia che possa essere la causa dell’epilessia secondaria. Questa cautela può davvero evitare che il cane ne soffra per tutta la vita. Ogni padrone deve quindi sempre ascoltare il suo animale domestico, osservarlo e assicurarsi che tutto vada bene. L’ideale è portare il cane dal veterinario almeno una o due volte l’anno per un piccolo consulto di controllo. In caso di dubbio, lo specialista può effettuare un controllo sanitario per individuare una malattia.

Allo stesso tempo è ovviamente essenziale assicurarsi che il vostro cane sia sempre aggiornato con le sue vaccinazioni. Il vaccino è molto utile per tutelare la salute del suo piccolo compagno da malattie più o meno gravi.

L’epilessia nei cani comporta inevitabilmente spese ingenti per il padrone. Alcune persone non possono far curare il proprio animale perché non hanno i mezzi finanziari. Va tuttavia notato che le somme sostenute per le procedure veterinarie possono essere rimborsate almeno in parte da una cassa di assicurazione sanitaria per animali. Tuttavia, tutto quello che devi fare è utilizzare un comparatore di assicurazioni sanitarie per cani per ricevere in pochi clic diverse offerte di contratti al miglior prezzo.