Displasia del gomito nei cani: segni, diagnosi e opzioni di trattamento

Foto: Maria Hormeno Diaz/Getty

I cani, in particolare i nostri ragazzi e ragazze più grandi, amano e hanno bisogno del loro esercizio. Soprattutto in un grande cortile o in un parco per cani. Ma alcuni non riescono a muoversi come vorrebbero a causa di vari problemi articolari, che si tratti di una distorsione alla caviglia o di qualcosa di più grave, come l’artrite o uno dei suoi predecessori: la displasia del gomito del cane.

Cos’è la displasia del gomito nel cane?

La displasia del gomito del cane (DE) è una malattia genetica delle articolazioni e/o dei tessuti di uno o entrambi i gomiti anteriori del cane.

I gomiti del cane sono costituiti da tre ossa diverse: radio, ulna e omero. La disfunzione erettile si manifesta quando queste tre ossa hanno difficoltà a combaciare come dovrebbero, portando a una distribuzione anormale del peso che causa zoppia.

DE è in realtà un termine generico per molteplici anomalie riguardanti le articolazioni del gomito di un cane, che possono verificarsi indipendentemente o in combinazione tra loro nei casi più gravi. Queste condizioni sono tipicamente ereditate da razze di cani più grandi come il bovaro bernese o il golden retriever, ma possono colpire quasi tutti i cani.

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Segni e sintomi di displasia del gomito nei cani

Nonostante esistano più versioni di DE, i sintomi sono gli stessi.

Segni e sintomi di displasia del gomito nei cani includono:

• Zoppia di una o entrambe le zampe anteriori
• Rigidità, soprattutto dopo essersi sdraiati o quando piove
• Riluttanza all’esercizio fisico
• Piedi fuori

La zoppia si riferisce all’incapacità di utilizzare correttamente uno o più arti. Nella maggior parte dei casi è associato a dolore o lesioni e può manifestarsi entro i primi 5-7 mesi o durante la mezza età, sottolineando l’importanza di essere un genitore attento.

Come viene diagnosticata la displasia del gomito?

Sfortunatamente, l’ED è la causa di molte visite veterinarie. Secondo il chirurgo Andrea Hayes, DVM, del VCA Boone Animal Hospital, la displasia del gomito è la causa più comune di zoppia degli arti anteriori (zampa anteriore) nei cani.

Per confermare se la zoppia è causata o meno dalla disfunzione erettile, molto probabilmente il veterinario utilizzerà una combinazione di esame clinico e radiografie. L’esame clinico consentirà al medico di osservare il tuo cane camminare, trottare e stare in piedi da solo e di prendere nota di eventuali problemi di mobilità mentre le radiografie mostrano in genere l’artrite presente o un processo anconeo non consolidato (una forma di disfunzione erettile). In alcuni casi, per la diagnosi possono essere necessarie scansioni TC o una risonanza magnetica.

Come trattare la displasia del gomito nei cani

I cuccioli con diagnosi di displasia del gomito possono ancora vivere una vita lunga e felice con il giusto trattamento. L’obiettivo principale del trattamento è prolungare l’insorgenza dell’osteoartrosi e può includere un intervento chirurgico, ma in genere include anche la gestione del dolore.

“Il trattamento dipende dalla gravità dei sintomi”, afferma Hayes. “Il trattamento medico può comportare l’utilizzo di una serie di approcci, inclusi ma non limitati a FANS, nutraceutici come la glucosamina, terapia con cellule staminali, moderazione dell’esercizio fisico e terapia fisica”.

I FANS sono una classe di antidolorifici che gli esseri umani conoscono sotto forma di aspirina e ibuprofene, ma i veterinari possono prescrivere alcuni tipi al tuo cane per alleviare il disagio.

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Vivere con la displasia del gomito

Sebbene la displasia del gomito del cane sia una condizione incurabile a lungo termine, non dovrebbe abbreviare la vita del tuo cane purché vengano apportate alcune modifiche alla routine del tuo cane.

Monitorare la dieta del tuo cucciolo diventerà sempre più importante in modo da poter mantenere il suo peso entro un intervallo sano. Minore è lo stress articolare, meglio è. Ciò comporterà la necessità di esplorare opzioni di esercizio modificate, in particolare quelle a basso impatto.

Il nuoto è considerato un ottimo esercizio a basso impatto per i cani, secondo Canine Arthritis Resources and Education (CARE). Aiuta anche ad aumentare la mobilità degli arti, il che può aiutare a prevenire o ridurre la rigidità che il tuo cane di solito affronta dopo l’esercizio.

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Anche camminare al guinzaglio con il tuo cane è una buona attività a basso impatto, poiché puoi controllare il suo ritmo e il terreno. Questo è da preferire ad attività come correre in un parco per cani, che è nota come un’attività incontrollata che può stressare le articolazioni del tuo cane perché non sei in grado di limitare i suoi movimenti.

Tutto sommato, la displasia del gomito può rivelarsi scomoda per il tuo migliore amico non umano. Ma con il giusto trattamento e le giuste modifiche alla vita, saranno felici e in salute per gli anni a venire.

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