Cos’è il combattimento tra cani? Una panoramica mondiale di uno sport sanguinario!

Il combattimento tra cani, una pratica barbara e crudele, è tristemente diffuso in diverse parti del mondo. Lungi dall’essere uno “sport”, si tratta di un’attività illecita che sfrutta e infligge sofferenze indicibili a creature innocenti per il profitto e il perverso divertimento di pochi. Questo “spettacolo” sanguinario, avvolto in un’aura di segretezza, lascia dietro di sé una scia di cani mutilati, traumatizzati e spesso morti. Questa panoramica mondiale esplorerà le dinamiche di questa orribile realtà, le sue conseguenze e gli sforzi per contrastarla. Preparatevi ad un viaggio disturbante nel cuore oscuro della crudeltà umana.

Il dogfighting è una pratica violenta e crudele che perpetua abusi sui cani di tutto il mondo oltre la nostra più sfrenata immaginazione. Consideriamo una storia, raccontata a un giornalista nel 2003:

“…ha trovato un animale con segni di morsi e croste secche sulla testa. Il cane era stato cosparso di un liquido infiammabile, dato alle fiamme e le fiamme avevano devastato un terzo del suo corpo. Avvizzita e bruciata come un hamburger caduto sulla griglia, la pelle del pitbull era debole, ma aderiva alle sue ossa.

Quando si sedette, le ossa della gamba le trafissero la pelle carbonizzata… Il cane era senza dubbio un perdente in un combattimento aereo… e il proprietario espresse la sua rabbia dandole fuoco.” (Adam Gibbs, Anelli da combattimento di cani illegali difficili da catturare, Daily Kent Stater, 18 febbraio 2003.)

Ogni anno si possono raccontare storie come questa su migliaia di cani, con sgomento delle persone che si chiedono come tale crudeltà possa continuare ad esistere. Ma esiste, e l’unico modo per fermare questa pratica è educare noi stessi e gli altri nella speranza che una consapevolezza diffusa alla fine metta fine ai combattimenti tra cani una volta per tutte.

Cos’è il combattimento tra cani?

Il combattimento tra cani è la pratica in cui i cani che sono stati allevati, condizionati e addestrati a combattere sono costretti a impegnarsi tra loro per l’intrattenimento e il profitto degli spettatori. I cani sopportano torture brutali e sono regolarmente esposti a condizioni orribili per incoraggiare il comportamento violento necessario per questi combattimenti.

È estremamente comune che entrambi i cani soffrano di ferite profonde, perdita di sangue, ossa rotte e altre ferite raccapriccianti prima che uno dei cani soccomba e il combattimento venga dichiarato finito.

Quando i combattimenti tra cani si verificano nelle aree rurali, tendono ad essere organizzati con cura e organizzati in segreto, mentre i combattenti di strada urbani generalmente utilizzano metodi più spontanei per evitare di essere scoperti dalle forze dell’ordine.

I combattimenti tra cani generano profitti osceni dalle tasse di monta, dalle tasse di ammissione e dal gioco d’azzardo illegale, e la pratica è strettamente collegata alle droghe illegali, all’attività delle bande e ad altre forme di violenza.

Storia del combattimento aereo

Come per molte altre pratiche crudeli, si presume che il combattimento tra cani abbia le sue origini nell’Impero Romano. Quando i romani invasero la Gran Bretagna nel 43 d.C., entrambe le parti portarono sul campo di battaglia cani da combattimento come armi.

I romani rimasero colpiti dalla ferocia e dalla prontezza in battaglia delle razze britanniche e iniziarono a importare cani da combattimento britannici da utilizzare in tempo di guerra.

Poiché il loro appetito culturale per la violenza era praticamente insaziabile, i romani iniziarono a utilizzare cani da combattimento anche per l’intrattenimento pubblico. Folle enormi si radunavano nel Colosseo per osservare i cani gladiatori (tipicamente mastini inglesi) confrontarsi con altri animali, come elefanti selvatici, leoni, orsi e tori.

Nel XII secolo, l’adescamento, la pratica di liberare cani da combattimento in un ring con tori e orsi incatenati, aveva guadagnato una popolarità diffusa, in particolare tra l’aristocrazia britannica. Questa popolarità portò a un drastico calo della popolazione di orsi, quindi i cani da combattimento furono sempre più contrapposti ai tori.

La corrida divenne una pratica così comune che la gente preferiva mangiare la carne di un toro che aveva combattuto, poiché si pensava che gli abusi a cui aveva resistito rendessero la carne più tenera.

Tutte le attività di adescamento furono ufficialmente bandite in Inghilterra dallo Humane Act del 1835. Sfortunatamente, in seguito all’approvazione della legge, il combattimento cane contro cane emerse come l’alternativa legale e più economica. La gente iniziò ad incrociare cani per creare una razza di cani da combattimento veloce, agile e feroce, che culminò nello Staffordshire Bull Terrier.

Gli incroci di bull e terrier, come lo Staffordshire, furono portati in America all’inizio del 1800. Dopo la guerra civile, l’interesse diffuso e la partecipazione ai combattimenti tra cani iniziarono a proliferare, come evidenziato da una serie di documenti storici, comprese le pubblicità per tariffe ferroviarie speciali per eventi di combattimento tra cani su larga scala.

Nonostante la proliferazione di leggi approvate nell’America del 20° secolo che vietano il combattimento tra cani, la pratica ha continuato a prosperare clandestinamente. Henry Bergh, il fondatore dell’ASPCA, fu spinto a contribuire alla revisione delle leggi sulla crudeltà sugli animali di New York nel 1867, che resero illegali tutti i combattimenti tra animali.

Il combattimento tra cani è stato messo fuori legge in tutti gli stati nel 1976 (e ora è un reato in tutti i 50), ma non ha iniziato a ricevere un’applicazione seria della legge fino agli anni ’90.

Con l’emergere di Internet che rende le attività illegali sotterranee molto più facili da promuovere e diffondere, i combattimenti tra cani hanno visto una recente rinascita negli ultimi decenni.

Fatti sui combattimenti tra cani

Sofferenza degli animali e combattimenti tra cani

Il combattimento tra cani è una pratica incredibilmente crudele, che infligge torture indicibili ad animali che hanno la sfortunata fortuna di appartenere ad una determinata razza. I metodi di addestramento prevedono la tortura dei cuccioli, tenendoli isolati dagli altri cani tramite catene corte e pesanti che tagliano loro il collo.

Molti vengono provocati, drogati e fatti morire di fame per innescare estremi istinti di sopravvivenza e incoraggiare l’aggressività. (Approfondiremo più dettagliatamente la formazione in seguito.)

Le lesioni tipiche riscontrate sui cani da combattimento includono gravi contusioni, ferite profonde e ossa rotte. I cani maltrattati nei combattimenti spesso muoiono per perdita di sangue, shock, disidratazione, stanchezza o infezione e, se non hanno la fortuna di morire durante la partita, vengono lasciati soffrire per ore o giorni senza cure.

È noto che questi poveri cani continuano a combattere nonostante le ferite gravi e invalidanti, e resoconti terrificanti di cani feriti che rifiutano di arrendersi sono ovunque. I cani smarriti vengono spesso scartati o uccisi utilizzando una varietà di tecniche di ulteriore “intrattenimento”, come l’annegamento, lo strangolamento, l’impiccagione, lo sparo o l’elettrocuzione.

Cosa succede ai combattimenti tra cani?

Esistono due tipi principali di combattimenti aerei: gli attacchi quasi spontanei che tendono a verificarsi nelle aree urbane e quelli che sono attentamente organizzati e pianificati utilizzando metodi clandestini.

Indipendentemente dall’ambientazione, spesso esistono regole di ingaggio rigide. Due cani vengono messi in una fossa quadrata, accompagnati dai loro conduttori e da un arbitro. I cani vengono rilasciati per attaccarsi a vicenda su comando, a quel punto gli spettatori scommettono su chi pensano vincerà.

I cani combattono finché uno di loro non fa una “girata”, che è definita come voltare la testa e le spalle lontano dall’avversario. Una volta che l’arbitro ha chiamato il turno, i conduttori devono separare i cani, a volte avendo bisogno di “rompere i bastoni” per forzare la bocca del cane ad aprire.

I conduttori rilasciano ancora una volta i loro cani e il cane che ha effettuato il giro deve “grattare” verso il suo avversario, il che significa attraversare la linea di graffio tracciata al centro della fossa e impegnarsi ancora una volta. Se il cane si rifiuta di graffiare, perde, ma se il graffio viene completato, la lotta continua.

La lotta termina in quattro modi: un cane non riesce a grattarsi, il proprietario chiama alla lotta (il che è improbabile, dato che farlo comporta una grave perdita di denaro e di orgoglio), uno o entrambi i cani muoiono, oppure un cane “salta” la fossa” (fugge). Uno studio di ricerca approfondito, anche se datato, che esplora le specificità del combattimento tra cani ti farà venire la pelle d’oca!

Promuove attività criminali

Come altre forme di crudeltà sugli animali, come i combattimenti di galli, i combattimenti di cani sono spesso collegati a una serie di altri crimini come il gioco d’azzardo illegale, la droga, l’attività di bande e persino l’omicidio. I combattenti professionisti allevano generazioni di abili “cani da caccia” e sono molto orgogliosi del lignaggio dei loro cani.

Questi combattenti generano grandi quantità di ricchezza in tasse e vincite derivanti dai combattimenti, e quel denaro tende ad attirare la violenza. (Un cane che è stato descritto come un combattente di particolare successo ha generato $ 100.000 in tasse di monta in un solo anno.)

All’interno della comunità delle bande, i cani da combattimento sono probabilmente l’arma preferita rispetto alle armi da fuoco, poiché sono più versatili e difficili da rintracciare. I combattimenti tra cani sono anche un ambiente ideale per la distribuzione della droga, ed è ovvio che il gioco d’azzardo illegale e la criminalità organizzata dilagano.

Ciò che forse è più inquietante (a parte la crudeltà verso i cani, ovviamente) è che i bambini sono regolarmente esposti a combattimenti tra cani, vaccinandoli contro la violenza insensibile e le pratiche illecite.

In un articolo del 2004, un poliziotto di Chicago disse: “In molti quartieri dove le bande sono forti ora ci sono bambini di 8, 9, 10 anni che conducono i propri combattimenti aerei. O essere spettatori delle risse che le persone stanno organizzando.

Nello stesso articolo, un esperto attesta che le bande incoraggiano questo comportamento perché aiuta a desensibilizzare i futuri membri violenti delle bande. «Vuoi trovare il modo perfetto per desensibilizzare un ragazzino in modo che uccida quell’anonimo membro di una gang a tre isolati di distanza? Dategli un cucciolo e lasciatelo allevare. Allora lascialo uccidere. Ti garantisco che questo desensibilizzerà quel ragazzo.

Razze di cani da combattimento

I cani più comunemente usati per i combattimenti, almeno negli Stati Uniti, sono generalmente conosciuti come “pitbull”. Questa categoria comprende diverse razze distinte, come Staffordshire Terrier, American Staffordshire Terrier, American Bulldog e American Pit Bull Terrier.

Queste razze discendono da un programma attentamente gestito dai precedenti dogfighters per sviluppare un cane che comprendesse tratti specifici. Volevano un corpo grande, basso e pesante con una corporatura potente, una testa fortemente sviluppata e una mascella formidabile con un’enorme forza di morso.

Il bulldog si adattava perfettamente al conto ed era una razza da combattimento di successo durante l’era dell’esca per orsi e tori. Tuttavia, per i cani da combattimento, volevano anche la velocità, l’aggressività e l’agilità di una razza con “giocosità altamente sviluppata”, quindi incrociarono i bulldog con i terrier e voilá: nacque il moderno cane da combattimento.

Tra le razze sopra menzionate, il pitbull terrier americano è unico e molto desiderato, per la sua assenza di manifestazioni di minaccia durante il combattimento.

La categoria amalgamata dei “pitbull” è preferita per la sua capacità di combattere fino alla morte, mentre la maggior parte degli altri cani si ritira una volta esaurita. Sono anche geneticamente predisposti a infliggere il massimo danno a un avversario e, una volta incitati, non rispondono ai segnali naturali di cessare il combattimento.

E infine, sono straordinariamente gentili e fieramente leali verso gli umani; resisteranno a considerevoli abusi e negligenze da parte dei loro proprietari e rimarranno fedeli fino alla fine.

In tutto il mondo, ci sono molte razze preferite che variano in base alla posizione geografica. Alcune razze da combattimento popolari includono l’Akita Inu, il Boston terrier, il Bully Kutta, il Ca de Bou, il Dogo Argentino, il Gull Dong, il Tosa e il mastino napoletano.

Allevamento e addestramento di cani da combattimento

Tutti i cani da combattimento sono condizionati fin dalla tenera età a sviluppare ciò che i cani da combattimento chiamano “gameness”: la volontà o il desiderio di un cane di combattere e continuare nonostante infortuni o stanchezza.

Principalmente, i cani da combattimento vengono tenuti isolati da altri animali e persone. Di solito sono tenuti su catene corte e pesanti che limitano i movimenti ma aiutano a costruire muscoli e resistenza.

Alcuni addirittura mettono dei pesi sulle catene, quindi il cane è sotto ulteriore sforzo anche solo per stare in piedi. Queste catene di solito tagliano la pelle tenera del cane attorno al collo, creando ferite aperte di cui soffrire prima ancora che abbiano combattuto.

Secondo la PETA, alcuni dogfighter addestrano i cani costringendoli a restare a galla nelle piscine; correre su un tapis roulant mentre un coniglio, un gatto, un pollo o altri animali domestici rubati penzolano davanti a loro in gabbia; o aggrapparsi con le mascelle mentre penzolano da “pali a molla” (essenzialmente una catena innescata con carne).

Ad alcuni cani vengono iniettati steroidi, i loro denti vengono limati a punta, le orecchie tagliate (in modo che un altro cane non possa attaccarsi a loro), ed è anche una pratica nota quella di aggiungere veleno per scarafaggi al loro cibo in modo che la loro pelliccia abbia un sapore sgradevole agli altri. cani.

I cuccioli sono sottoposti ad un attento processo di screening per selezionare quelli che non saranno combattenti di successo. Avranno i loro primi “rotoli” o “dossi” – combattimenti di pratica – intorno all’età di un anno per testare l’aggressività.

A circa 2 anni di età, i cani da combattimento vengono sottoposti a “test di gioco” in cui vengono confrontati con animali più anziani ed esperti.

È noto che i combattenti di strada espongono i loro cani a sostanze come polvere da sparo, salsa piccante o altre sostanze irritanti dannose durante le sessioni di addestramento nel tentativo di aumentare l’aggressività.

Per allevare i combattenti di maggior successo, le femmine vengono legate su “supporti per stupro” per evitare combattimenti mentre i maschi le mettono incinta.

Aspetti sociali associati al combattimento aereo

Nel 1998 i ricercatori Evan Forsyth e Rhonda Evans hanno intervistato 31 dogfighter professionisti e hanno assistito a diversi combattimenti tra cani nel sud degli Stati Uniti per cercare di comprendere meglio il fascino dei combattimenti tra cani.

Hanno scoperto che lo sport sanguinario attirava gli uomini della classe operaia perché convalidava la loro mascolinità in una società priva di molte opportunità di mobilità ascendente. Quelli delle classi superiori si limitavano a godersi il brivido del combattimento e un hobby stimolante che offre ingenti ricompense finanziarie.

Più recentemente, i combattimenti tra cani sono diventati prevalenti tra le bande come un modo per desensibilizzare i bambini alla violenza insita nel loro stile di vita. È anche un modo per le bande rivali di ottenere la superiorità eludendo le forze dell’ordine locali, poiché è un crimine che lascia poche prove oltre ai poveri animali feriti.

Le persone sono attratte dai combattimenti tra cani anche per i soldi che potrebbero vincere. Un combattimento aereo medio potrebbe facilmente fruttare più denaro di una rapina a mano armata o di una serie di transazioni di droga isolate, e anche le tasse di monta possono essere un modo semplice per realizzare un profitto.

Cosa sono gli animali da esca?

Gli animali da esca sono animali utilizzati per testare l’istinto di combattimento del cane durante l’addestramento. Spesso gli animali da esca sono animali domestici rubati come cuccioli, gattini, conigli, cani di piccola taglia e cani da combattimento che sono stati ritenuti troppo passivi per combattere in modo competitivo.

I dogfighter cercano spesso animali dai rifugi o dagli annunci “liberi per una buona casa” da utilizzare anche come animali da esca.

Per assicurarsi che non possano reagire adeguatamente, molti animali da esca hanno il muso chiuso con la museruola o chiuso con nastro adesivo, o ad alcuni addirittura vengono strappati i denti in modo che i cani da combattimento non si feriscano.

Gli animali da esca vengono solitamente sbranati a morte, ma se sono ancora vivi dopo le sessioni di addestramento, vengono solitamente dati ai cani come ricompensa. (Sfortunatamente, gli animali da esca sono una realtà anche nelle corse illegali di levrieri.)

Tipi di cani da combattimento

Nel 2007 la CNN ha stimato che negli Stati Uniti più di 100.000 persone sono coinvolte nel combattimento tra cani a livello non professionale e circa 40.000 persone sono coinvolte come professionisti nello sport del combattimento tra cani come attività commerciale. La maggior parte dei dogfighter rientra in una delle tre categorie: combattenti di strada, hobbisti e professionisti.

Combattenti di strada:

I combattenti di strada sono spesso associati all’attività delle bande e, come tali, gli scontri tendono ad essere molto più spontanei e non organizzati. Gli incontri sono solitamente condotti per soldi, droga o per vantarsi e si verificano ovunque pensino di poter farla franca.

Di solito, i combattenti di strada hanno più cani incatenati nei cortili, nei garage o negli scantinati e sono noti per perpetrare alcune delle forme più gravi di crudeltà sugli animali.

Hobbisti:

Gli hobbisti sono fondamentalmente combattenti di strada che hanno deciso di portarsi ad un altro livello. Combattono i cani in combattimenti organizzati e di solito appartengono a una rete sotterranea di altri dogfighter hobbisti con cui competono. A differenza dei professionisti, solitamente concentrano i propri investimenti su un numero inferiore di cani.

Professionisti:

I professionisti sono quelli che sono molto orgogliosi di allevare generazioni di cani da combattimento, facendo pagare tariffe esorbitanti per allevare i loro campioni. Tendono a possedere un gran numero di cani, a volte 50 o più.

Esiste un’elaborata rete di pubblicazioni commerciali, come Il guerriero americano E Cronaca del Pitbullche utilizzano per pubblicizzare la vendita di attrezzature per l’addestramento e cuccioli. Alcuni professionisti operano anche a livello internazionale, trasportando cani a grandi distanze per combattere in luoghi dove i combattimenti tra cani sono ancora legali (o dove le leggi sulla crudeltà sugli animali non vengono applicate severamente).

Dove è legale il combattimento tra cani?

In particolare, il combattimento tra cani è legale in Afghanistan, dove sta vivendo una massiccia ripresa dopo la caduta dei Talebani. Lì è un passatempo comune nei fine settimana invernali, soprattutto a Kabul dove gli scontri sono pubblici e spesso controllati dalla polizia per ridurre la violenza tra gli spettatori.

In Giappone, i combattimenti tra cani non sono vietati a livello nazionale, ma diverse prefetture (tra cui Tokyo) hanno approvato leggi contro tale pratica. La pratica sembra essere praticata diversamente anche in Giappone, poiché si è evoluta con regole diverse.

Nella forma nota come tokeni cani combattono in un anello recintato finché uno dei cani non abbaia, guaisce o perde la voglia di combattere, e gli incontri vengono interrotti se un veterinario ritiene che sia troppo pericoloso.

La Russia ha approvato diverse leggi sulla crudeltà sugli animali, ma il combattimento tra cani è ancora ampiamente praticato.

Sebbene esistano alcune leggi contro il gioco d’azzardo, il combattimento aereo è legale anche in Albania, Cina e Marocco.

Combattimento di cani; una pratica illegale

A partire dal 2020, i combattimenti tra cani sono illegali in tutta l’Unione Europea, nel Nord America e nella maggior parte del Sud America e dell’Asia. Ciononostante, è ancora comunemente praticata in molti luoghi, a causa di un’attuazione inadeguata o dell’incapacità di monitorare e rintracciare adeguatamente gli autori del reato.

Negli Stati Uniti, il combattimento tra cani è un reato in tutti i 50 stati, nel Distretto di Columbia, a Porto Rico e nelle Isole Vergini americane. Nella maggior parte degli stati è reato anche essere spettatore di un combattimento tra cani, ma alcune aree lo considerano solo un reato minore.

L’Animal Welfare Act degli Stati Uniti, approvato nel 1966, rende illegale per chiunque vendere, acquistare, possedere, addestrare, trasportare, consegnare o ricevere consapevolmente qualsiasi cane allo scopo di far partecipare il cane a un’impresa di combattimento di animali.

La legge federale vieta inoltre l’uso del servizio postale degli Stati Uniti per organizzare o pubblicizzare qualsiasi cosa relativa a un’impresa di lotta tra animali.

Nel 2008 è diventato un crimine portare consapevolmente un minore a un combattimento tra cani, e nel 2014 l’Animal Fighting Spectator Prohibition Act è stato convertito in legge come parte del Farm Bill, rendendo la partecipazione a un combattimento tra animali ovunque negli Stati Uniti un reato federale.

Diritti al benessere degli animali

L’Animal Welfare Act (AWA) è stato convertito in legge il 24 agosto 1966. È l’unica legge federale negli Stati Uniti che regola il trattamento degli animali nella ricerca, nell’insegnamento, nei test, nelle esposizioni, nei trasporti e da parte dei commercianti.

L’AWA è stata modificata numerose volte dalla sua approvazione originale per garantire la cura e il trattamento umano degli animali.

Se i combattimenti tra cani sono così diffusi, perché non vengono alla luce più casi?

Il dogfighting è una cosa incredibilmente difficile da individuare, indagare e perseguire con successo. Opera in ambienti altamente segreti, spesso in luoghi clandestini, e lascia poche prove concrete che possano essere utilizzate in tribunale per dimostrare il coinvolgimento di qualcuno.

Anche se vengono denunciati, gli scontri vengono risolti prima che le forze dell’ordine locali possano arrivare sulla scena, dando alle persone coinvolte tutto il tempo per disperdersi ed evitare la cattura.

Inoltre, le indagini sui circoli di combattimenti tra cani sono difficili, pericolose e costose e molti luoghi sono costretti a dare priorità ad altri crimini. C’è il costo aggiuntivo per prendersi cura dei cani quando un’operazione ha successo, il che limita anche le capacità dei pubblici ministeri.

Detto questo, negli ultimi vent’anni ci sono stati diversi raid di combattimenti tra cani di grande successo che sono incoraggianti per gli attivisti per il benessere degli animali. Nel 2009 l’ASPCA ha partecipato a uno dei più grandi raid nella storia degli Stati Uniti, salvando oltre 400 pitbull in otto stati e provocando 26 arresti.

Cosa puoi fare per fermare i combattimenti tra cani?

Modi per individuare i combattimenti tra cani

Identificare un’operazione di combattimento aereo, in particolare quella di hobbisti o combattenti di strada, può essere estremamente difficile, ma ci sono alcuni segnali che puoi cercare:

• Un gran numero di cani, in particolare pitbull, tenuti in un unico luogo.
• Più cani in un unico luogo che sono incatenati e sembrano non socializzati.
• Cani con cicatrici sul viso, sulle zampe anteriori e sui quarti posteriori.
• Attrezzature per l’addestramento al combattimento aereo, come tapis roulant, bastoni, aste a molla o catene pesanti.
• Traffico pedonale intenso in orari strani o in posti strani.

Segnalazione

La Humane Society degli Stati Uniti ha una ricompensa permanente di $ 5.000 per informazioni che portano a una condanna per combattimento illegale di cani o altri combattimenti tra animali.

Se sospetti combattimenti tra cani nel tuo quartiere, allerta le forze dell’ordine locali. Non tentare mai di affrontare persone che ritieni siano coinvolte in questa attività pericolosa.

Conclusione

Il combattimento tra cani è uno degli atti più orribili perpetrati contro animali indifesi e dobbiamo fare tutto il possibile per fermare questa pratica.

Il combattimento tra cani, lungi dall’essere uno “sport”, rappresenta una crudele e barbara pratica che infligge sofferenze indicibili a creature innocenti. Quest’analisi globale ne ha svelato la diffusione capillare, evidenziando un giro d’affari illegale e spietato. È fondamentale intensificare gli sforzi a livello internazionale per contrastare questo fenomeno aberrante, attraverso una maggiore cooperazione tra le forze dell’ordine e campagne di sensibilizzazione mirate a educare e promuovere il rispetto per gli animali. Solo così potremo sperare di eradicare questa macchia d’infamia che deturpa la nostra società.