Che diamine?

Cosa diavolo sono gli speroni e perché i cani li hanno?

Queste appendici speciali hanno avuto uno scopo in un determinato momento. Zampa del cane della pubblicità con la freccia che indica l’artiglio di rugiada

Quello che sai degli artigli del tuo cucciolo: fanno clic sul legno duro, scavano nella terra e talvolta lasciano segni sul divano. Ma sapevi che i cani hanno un’unghia “in più” chiamata sperone? Continua a leggere per scoprire perché i cani li hanno e come prendersi cura di queste cifre speciali per prevenire lesioni.

Cosa sono gli speroni?

Guarda le zampe anteriori del tuo cane. Lo sperone è la punta e l’unghia che si trova un po’ più in alto rispetto al resto delle dita del tuo cane. È simile alla posizione del pollice umano su una mano. Alcuni cani hanno anche speroni sulle zampe posteriori. Alcune razze come i Grandi Pirenei hanno doppi speroni, il che significa che vedrai due dita (con due unghie) nel punto dello sperone.

Perché i cani hanno gli speroni?

“Gli antenati dei canini moderni erano in realtà scalatori come i gatti. Quindi i loro speroni li hanno aiutati ad arrampicarsi su alberi e scogliere”, afferma la veterinaria Natalie Marks, co-fondatrice di VetScoop, una risorsa per consigli veterinari di fiducia. “Ma man mano che la specie si è evoluta, gli speroni si sono spostati più in alto sulla zampa, staccandosi da terra. Ciò ha dato ai cani più velocità per sfuggire ai predatori e ha reso lo sperone inutilizzabile per la stragrande maggioranza dei cani”.

Alcune razze da lavoro molto attive usano ancora gli speroni per la presa e la stabilizzazione. Ad esempio, può essere utile per cani da caccia, militari e da ricerca e salvataggio. Quando corrono su un terreno irregolare, gli speroni possono toccare il suolo e aiutarli a muoversi più velocemente. Inoltre, le razze di cani provenienti da climi freddi (pensa: Alaska e Antartide) usano i loro speroni per afferrare il ghiaccio se sono caduti in acqua e hanno bisogno di uscire.

Quali razze di cani hanno gli speroni?

Tutte le razze canine nascono con speroni anteriori. Solo una manciata di razze, come il pastore islandese e il San Bernardo, li hanno anche sulle zampe posteriori. Se non vedi speroni sul tuo cane, è probabilmente perché l’allevatore li ha rimossi poco dopo la nascita, dice Marks.

La rimozione dello sperone del cane è necessaria o sicura?

“Tradizionalmente, alcuni allevatori di cani hanno scelto di rimuovere gli artigli dei loro cuccioli pochi giorni dopo la nascita. Questo aveva lo scopo di prevenire future lesioni agli speroni e di sostenere gli standard di razza”, afferma Jenna Stregowski, RVT, Pet Yolo ‘Pet Health e Editor di comportamento.

Tuttavia, le lesioni da sperone non sono estremamente comuni nei cani da compagnia; si verificano più spesso nei cani da lavoro che si catturano gli speroni mentre corrono su terreni accidentati, spiega. “In genere non è necessario che i cuccioli vengano rimossi dagli speroni. In effetti, gli speroni hanno uno scopo: aiutano a stabilizzare l’articolazione carpale (polso) quando un cane esercita pressione sulle zampe anteriori e può fornire una trazione extra su alcune superfici. ”

La rimozione dello sperone nei cuccioli è relativamente semplice perché le ossa non si sono completamente sviluppate e lo sperone può essere facilmente tagliato da un veterinario. “Sebbene questo sia doloroso e non necessario per il cucciolo, è veloce e guarisce rapidamente. La rimozione dello sperone adulto richiede l’amputazione chirurgica in anestesia generale. Questo perché il veterinario deve staccare con cura ossa, nervi, muscoli e vasi sanguigni”, dice Stregowski. “Anche il recupero è più lungo: i cani richiedono restrizioni all’esercizio e di solito devono indossare un collare elettronico.”

La rimozione dello sperone di un cane adulto è rara, aggiunge Marks. “Lo facciamo quando è l’unica opzione che ci rimane, se c’è una ferita permanente, un tumore, una frattura o un’infezione che non guarirà”.

Lesioni comuni da sperone

I cani hanno maggiori probabilità di ferire uno sperone rispetto a un altro dito del piede. Questo perché spesso gli speroni diventano troppo cresciuti. E a volte, gli speroni posteriori non sono saldamente attaccati e penzolano liberamente. Ciò rende gli speroni inclini a rimanere impigliati nelle cose e a rompersi mentre il tuo cane si allontana.

Speroni rotti

Gli speroni rotti sanguinano se il tessuto vivo al centro dell’unghia che include un vaso sanguigno è esposto. Questo può accadere anche se tagli troppo in basso l’unghia. Per fermare l’emorragia, Marks consiglia di utilizzare l’amido di mais. È un agente emostatico grezzo, il che significa che smetterà temporaneamente di sanguinare. È una buona idea tenerne un po’ a portata di mano a casa e in macchina, se porti in giro il tuo cane. Se l’unghia del tuo cane è fratturata o l’emorragia continua, consulta un veterinario.

Infezione

Come le altre dita sulla zampa del tuo cane, anche gli speroni possono sviluppare unghie incarnite e infezioni del letto ungueale. Oltre alle lesioni, Marks afferma che un’altra causa di infezione da sperone è quando i cani si leccano eccessivamente le zampe, come quelli con allergie o ansia. I segni di infezione includono un cambiamento di colore, gonfiore e odore. Il trattamento per uno sperone infetto richiede antibiotici, bende e di solito un collare elettronico per impedire al cucciolo di leccare il sito.

Cura dello sperone

Per prevenire lesioni, è importante trattare gli speroni come le altre unghie del tuo cane. In effetti, dice Marks, dovresti monitorarli e tagliarli più spesso. “Il resto delle unghie si logora facendo passeggiate sul cemento e giocando al parco. Ma lo sperone non tocca mai il suolo, quindi diventa rapidamente ricoperto di vegetazione.” Con una corretta manutenzione, però, gli speroni di solito non sono un problema.

CORRELATO: Come tagliare le unghie del tuo cane a casa

Che diamine? Visualizza serie

• Cos’è l’occhio di balena del cane?
• Perché il mio gatto dorme sulla mia testa e sul mio viso?
• I cani scoreggiano? Sì! Ecco cosa puoi fare per ridurre i denti
• I gatti scoreggiano? Assolutamente, dicono gli esperti. Ed ecco quanto spesso.