Come rilevare un tumore nel tuo cane?

Il sospetto di un tumore in un cane è estremamente ansioso per il suo proprietario perché fa temere il cancro. Ma non tutti i tumori sono maligni. Molti di loro sono fortunatamente benigni e non degenereranno mai in tumori cancerosi. In ogni caso, al minimo allarme, è essenziale consultare il veterinario in modo che la causa dei sintomi possa essere identificata il più rapidamente possibile. Facciamo il punto sui segnali suggestivi di un tumore nel cane.

Tumore nel cane: segnali sospetti

Da qualche tempo il cane sembra aver peggiorato la forma e sono comparsi segni clinici quali:

• Perdita di peso improvvisa,
• Letargia,
• Problemi della pelle,
• Disturbi del transito,
• Un insolito odore sgradevole emanato dalla bocca, dal respiro, dalle orecchie, dalla ferita, ecc. del cane,
• Anoressia,
• Dolori,
• Un cambiamento nel comportamento,
• Una ferita che non si rimargina,
• Uno zoppicare,
• Disturbi digestivi,
• Problemi respiratori associati o meno a tosse,
• L’aumento di volume dei linfonodi,
• Una massa percepibile alla palpazione e il cui volume aumenta rapidamente,
• Convulsioni.

Certamente il cane può presentare alcuni di questi sintomi senza soffrire di cancro perché ad esso possono essere associate numerose patologie. Allo stesso modo, una massa può essere, ad esempio, un semplice nodulo o una cisti. Tuttavia, nel minimo dubbio, è ovviamente necessario consultare rapidamente il veterinario. Se si tratta di un tumore canceroso, la sua diagnosi precoce aumenta notevolmente le possibilità di successo del trattamento.

Tumore maligno o tumore benigno nel cane: diagnosi

La questione non è certo la stessa! Ma per identificare con certezza il tipo di tumore di cui soffre il cane, è imperativo che venga sottoposto a vari esami come:

• Biopsia: eseguita in anestesia generale, consiste nel prelevare un minuscolo pezzo di tessuto. In alcuni casi, viene eseguito insieme a una procedura chirurgica per rimuovere un tumore.
• Citopuntura: prevede il prelievo di cellule tumorali mediante un ago lungo e molto sottile. L’anestesia è necessaria solo se l’animale si agita. A seconda della posizione del tumore, l’aspirazione con ago sottile può richiedere la guida ecografica. È il caso, ad esempio, quando il tumore si sviluppa in un organo interno mentre a livello cutaneo le indicazioni sono inutili.

La biopsia e la citopuntura sono fondamentali per consentire l’analisi istologica attraverso la quale possiamo determinare se il cane ha un tumore benigno o un tumore canceroso. In quest’ultimo caso, il veterinario prosegue le sue indagini effettuando una valutazione di estensione che può includere:

• Analisi del sangue,
• Una nuova biopsia
• Esami per immagini come radiografia, scanner, risonanza magnetica, ecografia.

In presenza di un tumore canceroso, ciò consente al medico di determinare se le metastasi si sono diffuse in tutto il corpo dell’animale e di attuare un protocollo di cura adeguato.

Anche se alcune razze di cani hanno una predisposizione genetica a sviluppare alcuni tumori, come nel caso del Boston Terrier, del Golden Retriever o del Boxer, tra gli altri, dovresti sapere che qualsiasi cane – qualunque sia la sua razza – può un giorno o un altro soffre di cancro.

Non tutti i tumori del cane possono essere evitati, ma sappiamo che uno stile di vita sano (alimentazione equilibrata, attività fisica quotidiana) e la sterilizzazione sono ottimi mezzi di prevenzione. Allo stesso modo, far controllare regolarmente il proprio cane da un veterinario per tutta la sua vita e fin dalla tenera età è assolutamente fondamentale affinché possa rimanere in buona salute il più a lungo possibile. Almeno in questo modo, appena sorge un dubbio, si effettuano esami che consentono una diagnosi e una cura precoce.