Cibo illimitato per il tuo cane: buona o cattiva idea?

La questione divide gli armatori: dovremmo, sì o no, lascia che il tuo cane mangi quanto vuole ? Questa pratica, detta anche self-service, consiste nel lasciare la ciotola piena e a portata di mano del proprio cane in ogni momento. L’animale quindi usa se stesso quando vuole, seguendo i suoi bisogni… e desideri!

Scopri quali sono i vantaggi e svantaggi del self-service e come scegliere il metodo di alimentazione più adatto al tuo cagnolino.

Come funziona il cibo illimitato?

Naturalmente, il cucciolo ha cibo illimitato. Viene a nutrirsi quando vuole da sua madre e il latte è a sua disposizione. Nelle prime settimane successive alla diversificazione, molti allevatori scelgono di lasciare il cibo permanentemente nelle ciotole in modo che i più piccoli possano gestirne il consumo in base al proprio appetito. Altrimenti beneficiano di almeno 4 pasti al giorno. La domanda quindi si pone una volta che il cane è cresciuto, è completamente svezzato e lascia i fratellini. Il self-service è quindi definito come fornitura costante di cibo nella ciotola, dando al cane la libertà di mangiare in ogni momento della giornata.

Questa pratica si basa su la cosiddetta natura opportunistica del cane chi, nella vita selvaggia, mangia quando si presenta l’occasione, senza porsi la questione del tempo. Tuttavia, gli oppositori ritengono che da quando è stato addomesticato, il ritmo del cane si sia evoluto. Inoltre, l’assunzione di cibo in un ambiente ruspante richiede a sforzo fisico il che si traduce nell’inseguire e catturare la preda durante la caccia, mentre per la boccia è sufficiente… abbassare il naso! Una semplice ciotola trasforma l’atto del mangiare in un’attività passiva, senza esercizio fisico né impegno mentale.

Inoltre la tendenza opportunistica dell’animale varia da una razza all’altra, da un temperamento all’altro. Il Labrador Retriever, ad esempio, è noto per la sua tendenza avida e persino avida, e può essere un pessimo candidato all’auto-aiuto. D’altra parte, alcune razze di piccole dimensioni con appetiti simili a quelli degli uccelli, come lo Shih Tzu, potrebbero adattarsi molto meglio a questa pratica. Per i cani di grossa taglia e golosi, il proprietario deve quindi mantenere un certo controllo sulla quantità consumata, e questo può complicarsi con una ciotola sempre piena.

I vantaggi di una ciotola self-service per il tuo cane

Il vantaggio principale è comodità per il proprietario. Nessun rito ad orari prestabiliti, solo la necessità di riempire la ciotola quando è vuota. È un che fa risparmiare tempo. Ciò è tanto più interessante per le persone che hanno orari irregolari e imprevedibili che non consentono loro di essere presenti ai pasti del cane. Almeno il cane ha la garanzia di avere sempre qualcosa da mangiare, anche durante le lunghe assenze dal padrone.

Inoltre, per alcuni cani che si sono sviluppati ansia legata al cibo, come potrebbe essere il caso di un animale che ha sofferto di privazioni, questa tecnica è calmante. L’animale non sviluppa più l’ansia di non sapere se riceverà il pasto successivo.

Utile anche il self-service Cani “rosicchiatori”. che tendono ad abbandonare il contenuto della ciotola e a ritornarvi più tardi. Alcuni, infatti, preferiscono mangiare il cibo in piccole quantità durante il giorno, piuttosto che deglutire pasti abbondanti. Questo è spesso il caso dei cani anziani, il cui metabolismo è rallentato e il loro appetito è ridotto.

Gli svantaggi e i pericoli del cibo illimitato

Il pericolo principale del self-service è l’obesità, con tutte le conseguenze che comporta. Senza il controllo delle porzioni da parte del proprietario, l’animale potrebbe superare di gran lunga i suoi bisogni nutrizionali. È molto facile per le persone che già tendono al sovrappeso consumare più calorie del necessario.

Inoltre, il fatto di digerire tutto il giorno non permette al cane di riposare il suo sistema digestivo. Tuttavia, quando un animale digiuna, ricarica naturalmente il suo corpo. Digiuna per reindirizzare l’energia utilizzata nella digestione. Ciò gli permette di combattere le malattie, riparare i suoi organi, ecc. Facendo spuntini regolari, l’animale non beneficia di questi tempi di pausa.

Inoltre, in presenza di diversi animali presenti in casa, è difficile sapere cosa mangia ciascuno di loro e in quale quantità. In caso di diminuzione o aumento dell’appetito, il padrone o la padrona non potranno notare il cambiamento se non molto tardi, quando potrebbe essere un segno di malattia. Infine, sarà solo quando i cambiamenti morfologici saranno visibili (perdita o aumento di peso) che il proprietario verrà avvisato di un cambiamento nell’appetito del suo piccolo compagno.

Inoltre, a seconda del cibo scelto, la freschezza può essere un vero problema. Solo le crocchette, infatti, possono rimanere per un giorno intero e, anche in questo caso, a contatto con l’aria, soprattutto se calda, si ossidano, risultando tossiche e compromettenti l’appetibilità. Tuttavia, ora sappiamo che le crocchette sono una dieta molto secca (10% di umidità massima contro il 70% delle prede) e industriale, il che non è necessariamente la migliore per la salute. Per gli animali alimentati con BARF, razioni domestiche o addirittura pappe umide, il self-service presenta gravi rischi batteriologici. Una ciotola che rimane per diverse ore senza essere refrigerata comporta quindi seri rischi per la salute del vostro animale domestico. In ogni caso, crocchette o alimenti freschi, quando rimangono all’esterno, possono essere soggetti all’invasione di insetti, in particolare mosche, che rischiano di deporvi le uova.

Infine, gli oppositori di questo metodo menzionano il rischio di disturbo psicologico. Secondo loro, il cane può così sviluppare un’ossessione o addirittura un comportamento compulsivo nei confronti del cibo sempre accessibile.

Quali sono le altre opzioni per nutrire il tuo cane?

Per la maggior parte dei cani (ma non per tutti, abbiamo visto in particolare il caso di cani che hanno sofferto di privazioni), sono preferibili orari dei pasti fissi. Stabiliscono un rituale che rassicura l’animale. Il cane è molto abitudinario, ha bisogno di appuntamenti quotidiani, che siano i pasti, le passeggiate, il gioco, ecc.

A seconda della taglia dell’animale e dei consigli del veterinario, la razione può essere suddivisa in 1 o 2 pasti. Per un cucciolo dai 4 ai 7 mesi, 3 pasti al giorno, prima di questa età possono essere 4 o self-service. Lasciate la sua ciotola per circa 15 minuti e se ne lascia qualcuno, portatelo via comunque. Se è sano, mangerà meglio al pasto successivo.

La razione alimentare deve essere sempre accompagnataacqua pulita e fresca, rinnovato quotidianamente. Infatti, una buona idratazione è una delle condizioni per un’ottima salute generale. Ciò è ancora più importante per i cani alimentati con crocchette che, come abbiamo detto, risultano molto secche e possono, in ultima analisi, danneggiare i reni e il sistema urinario quando il cane non è sufficientemente idratato.

Consumando pasti ad orari prestabiliti, pesati e misurati, potrai controllare il peso del tuo cane e rilevare immediatamente un calo di appetito.

Se non sei a casa ogni giorno alla stessa ora, distributore automatico potrebbe rivelarsi interessante. Ti permette di controllare le quantità di cibo dando al tuo piccolo compagno una certa autonomia. Torniamo però al problema della conservazione a temperatura ambiente.

Per i cani che hanno bisogno di “cacciare”, ci sono distributore di giocattolis crocchette che richiedono un po’ di attività per rilasciare il cibo. Vengono utilizzati anche per i cani in sovrappeso per farli muovere ed esercitare prima di assorbire calorie.

Finalmente, consulta il tuo veterinario, conosce il tuo animale, i suoi bisogni e le sue patologie. Lui saprà guidarti. In caso contrario, informatevi regolarmente sull’argomento da fonti serie e sappiate che una razione non è definitiva. Lei deve essere regolarmente rivalutato a seconda dell’età, del livello di esercizio fisico e della salute del tuo animale domestico.

Situazioni in cui il self-service è del tutto inadatto

Un cane che soffre di obesità, diabete o malattie renali necessita di un attento controllo della sua dieta. L’intero decorso della malattia dipende dal modo in cui lo nutrite e le vostre scelte avranno un impatto concreto sulla sua qualità di vita, oltre che sull’equilibrio della sua malattia.

In questo contesto, il cibo illimitato non è affatto adatto. Lo stesso vale per i cani i cui bisogni nutrizionali cambiano in modo significativo a causa di un cambiamento di ritmo o di attività, richiedendo un maggiore monitoraggio della quantità e della qualità del loro cibo.

Infine, devi considerare le preferenze alimentari, i bisogni e il temperamento del tuo cane. Ogni animale è unico.

Quindi il cibo illimitato non è una buona idea, tranne in casi molto specifici per alcuni cani particolari. Il rituale del pasto rafforza il legame tra il proprietario e il suo cane, poiché è un incontro quotidiano che aiuta a rassicurare l’animale, per sua natura molto abitudinario. La decisione di dare in self-service il proprio cane dovrebbe essere presa dopo un’attenta considerazione e studio dei bisogni, del comportamento e della salute del proprio animale domestico. In ogni caso, consultare uno specialista ti fornirà un aiuto prezioso adatto alla tua palla di pelo.

Di Emma Ménébrode – Pubblicato il 04/12/2023